Marți, racheta Antares a companiei Orbital Sciences Corporation a explodat câteva secunde după lansarea de pe site-ul de lansare de pe Insula Wallops din Virginia, distrugând nava spațială Cygnus care transporta 5000 de kilograme de încărcătură pentru Stația Spațială Internațională.
Nicio rănire. Ca și cauza accidentului, informații despre amploarea daunelor la complexul de plecare de pe litoral nu au devenit imediat disponibile. "Nu avem nicio idee despre ce anume a fost cauza incidentului", a declarat Frank Calbertson, vicepreședinte executiv al Științelor orbitale. după accident.
"Ceea ce știm nu este prea diferit de ceea ce a văzut toată lumea în film: Ascensiunea s-a oprit, ceva sa întâmplat în prima etapă ... și apoi a căzut pe Pământ. Încă nu avem acces la toate datele", a spus Calbertson.
Racheta de 139 de metri a fost lansată dintr-un tampon pregătit la ora 6:22. Lansarea a fost amânată a doua zi datorită apariției navei în zona de securitate interzisă de-a lungul traiectoriei intenționate a zborului rachetei.
Lansarea marțială a avut loc la timp, dar zborul a intrat în dificultate după 10 secunde. Ofițerii de securitate din zonă au transmis comenzi că racheta ar exploda în aproximativ 20 de secunde. Resturile de ardere au căzut la capătul sudic al insulelor Wallops. "Este prea devreme pentru a face comentarii cu privire la daunele cauzate de lansare. Știm că există unele daune, dar nu știm în ce măsură", a declarat Bill Vrubel, director al cosmodromului Wallops al NASA.
Științele Orbital și NASA au început imediat investigarea accidentului, pentru prima dată după ce agenția spațiale americană sa adresat companiilor comerciale pentru a reface rezervele postului după ce navetele au fost eliminate.
"Vom înțelege ce sa întâmplat și sperăm că în viitorul apropiat vom reveni totul în direcția corectă", a declarat echipa de lansare a echipei Calbertson.
"Toti am vazut un astfel de caz in afacerea noastra inainte de aceasta, si am vazut cu totii cum s-au recuperat echipele din aceasta. In acest caz, vom face la fel", a spus el.
Științele orbitale au lansat racheta Antares de patru ori și toate lansările au avut succes. Compania este una dintre cele două companii angajate de NASA pentru a livra marfă către stația spațială. A doua, o companie privată, Space Exploration Technologies, va finaliza cea de-a patra livrare a încărcăturii către gară în decembrie.
Lansarea rachetei marți a inclus o creștere a amplificatorului scării superioare și a fost a treia din cele opt contracte ale companiei cu NASA în valoare de 1,9 miliarde de dolari. "Suntem foarte dezamăgiți de evenimentele din această seară", a declarat Mike Saffredini, manager de program la stația spațială NASA. "Cygnus este o parte semnificativă a capacităților logistice care susțin ISS".
"Dar avem o credință deplină în echipa orbitală și capacitatea lor de a ajunge la cauza principală a accidentului, soluția sa și revenirea la zbor", a adăugat el.
Cygnus nu a avut la bord niciun element critic pentru stație, iar echipajul stației a avut provizii alimentare și necesități de bază timp de patru până la șase luni, a adăugat Saffredini.
O navă rusească de marfă trebuia să înceapă miercuri. Space Exploration Technologies, sau SpaceX, care transportă, de asemenea, încărcătură către stația pentru NASA, se pregătește să lanseze următoarea navă Dragon cargo pe 9 decembrie.
