Trei cosmonautari au sosit la Stația Spațială Internațională pe 22 iulie, începând cu o ședere orbitală, care a fost amânată timp de aproape două luni de eșecul fără pilot al misiunii de marfă.
NASA, astronautul Kjell Lindgren, cosmonautul Oleg Kononenko și Kimiya Yui din Japonia au lansat un vehicul de lansare Soyuz de la cosmodromul Baikonur din Kazahstan la ora 17:02 (3:02 am ora locală în Kazahstan).
"Etapa de separare a mers bine, totul a decurs bine", a declarat Kononenko la radio după decolarea în controlul zborurilor rusești, care se află în Korolev, nu departe de Moscova.
Totul a continuat să meargă fără probleme pe orbită. Navele spațiale de la Soyuz care transportă trioul aflat la bord au fost programate la orele 22.45, în timp ce laboratorul orbital a crescut în Ecuador, au spus oamenii de știință NASA.
A fost un drum lung pentru astronauți. Lindgren, Kononenko și Yui au fost inițial pregătiți să plece în luna mai, dar au fost închiși timp de aproape două luni, în timp ce cercetătorii au studiat eșecul Progresului Rusiei.
Progresul 59 nave spațiale fără pilot a intrat în rotație necontrolată aproape imediat după decolarea sa pe 28 aprilie, iar nava a căzut pe Pământ o săptămână și jumătate înainte de a ajunge la Stația Spațială Internațională. Oficialii spațiului rus au anunțat luna trecută că eșecul a fost aparent cauzat de un eșec în amestecul dintre Progress 59 și a treia etapă a rachetei sale. Progresul 59 a fost lansat și pe racheta Soyuz, astfel încât NASA, Agenția Spațială Rusă și partenerii lor au vrut să se asigure că totul a fost bine cu racheta înainte de a da viitoarei misiuni echipajului verde - de aici și întârzierea.
Lindgren, Kononenko și Yui aduc expediția 44 a Stației Spațiale Internaționale în toată puterea a 6 membri ai echipajului. Deja la bordul laboratorului orbital au fost: astronautul NASA Scott Kelly, cosmonauturile Gennady Padalka și Mikhail Kornienko.
Kelly și Kornienko se află într-o misiune anuală fără precedent la bordul stației. Oamenii de știință studiază reacțiile comportamentale și fiziologice într-un zbor spațial pe termen lung pentru a ajuta la a pune bazele echipajelor care decolează pe Marte în viitor.
Padalka a petrecut mai mult timp în spațiu în viața sa decât oricine altcineva din istorie (mai mult de 828 de zile).
Lansarea de astăzi este primul zbor pentru Lindgren și Yui. Kononenko a vizitat deja Stația Spațială Internațională de două ori înainte de acest zbor la misiunile de șase luni, care au început în aprilie 2008 și decembrie 2011. La această misiune, acești trei astronauti vor petrece aproximativ cinci luni în spațiu. Ei se vor întoarce pe Pământ în decembrie.
