Telescopul lui James Webb, care a devenit succesorul științific al Telescopului Spațial Hubble, a făcut un pas important, aducând disponibilitatea de a lansa. Inginerii au desfasurat cu succes telescopul de protectie al telescopului in aceasta saptamana. În testele care au avut loc la începutul acestei luni cu telescopul spațial, care este programat să fie lansat în 2018, oficialii au fost bucuroși să vadă o diafragmă fără probleme, deși au trebuit să o tragă pentru a se desfășura.
Acesta este cel de-al doilea test de succes care dăunează unui telescop, dar acesta este doar un pas pe drumul lung de la NASA, unde dispozitivul așteaptă o excursie în jurul Soarelui.
În această săptămână sau la începutul următorului zbor, backplane-ul va fi expediat din Northrop Grumman, California la NASA Goddard Space Flight Center din Maryland. Oglinzile și uneltele vor fi adăugate până la începutul anului 2016 și apoi testarea va începe în noul ansamblu, a declarat Jonathan Arenberg, inginer șef al Northrop Grumman (partenerul industrial de vârf al NASA pentru telescop). După aceea, următorul zbor spre Houston va fi la Centrul Spațial Johnson la sfârșitul anului 2016, pentru a lucra într-o cameră fără aer și pentru a adăuga toate "lucrurile mici" care asigură funcționalitatea telescopului său: electronică, rezervoare, motoare și altele asemenea.
La începutul anului 2017, James Webb va fi gata să treacă ultimele teste înainte de a începe în octombrie 2018 la bordul rachetei Ariane 5 din Guiana Franceză.
Dar inginerii sunt mai respectabili față de telescopul James Webb decât doar unitatea de testare, care a fost subliniată de așteptările înalte ale inginerilor atunci când telescopul este în spațiu.
"În principiu, vom efectua teste suplimentare pentru a ne asigura că designul nostru are o marjă de siguranță adecvată", a declarat Arenberg.
Telescopul Hubble a fost în orbita Pământului de mai bine de două decenii și a făcut niște fotografii uimitoare ale universului. Durata sa de viață a expirat, însă operatorii au exprimat încrederea că vor dura cel puțin până în 2020. În timpul orbitei sale, Hubble a ajutat să răspundă la unele dintre cele mai dificile și intrigante întrebări despre planete, stele și univers. Telescopul lui James Webb este gata să ne învețe mai mult.
Webb să meargă pe orbită pentru a înțelege mai multe despre originea universului: Când a fost universul suficient de transparent pentru a vedea lumina? Cum se formează galaxiile? Există alte sisteme solare care au planete ca Pământul nostru și cum au ajuns împreună? Dar va dura șase luni pentru a asambla un telescop, pregătit pentru misiunea sa finală, destinat studiului universului.
Dispozitivul va petrece întreaga lună pentru a ajunge la un punct gravitabil stabil. Telescopul se va întoarce și inginerii vor aștepta până se răcește, astfel încât echipamentul să poată transmite informațiile necesare fără interferențe. Nu mai puțin important este sarcina de a construi un singur sistem integrat din 18 oglinzi. Arenberg a spus că, dacă totul se întâmplă în conformitate cu planul, dispozitivul va fi gata până în martie sau aprilie 2019.
