Unul dintre cele trei cratere (Canova) care găzduiesc goluri.
Una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri ale misiunii NASA Messenger a fost prezența unor dungi neobișnuite, strălucitoare, neregulate și fără dimensiuni pe suprafața lui Mercur. Aceste depresiuni se numesc goluri și se găsesc frecvent pe pereți, în partea de jos și în partea superioară a craterelor.
Golurile arată proaspăt, astfel încât acestea să poată fi formate în mod activ în timp real folosind un mecanism capabil să transforme pierderea compușilor volatili. Cu toate acestea, oamenii de știință încă nu sunt în măsură să înțeleagă pe deplin procesul de formare a acestor goluri. Noul studiu a decis să analizeze natura cavităților în trei cratere diferite: Dominici, Canova și Velazquez. Principala atenție a fost acordată studiului geomorfologiei și mineralogiei compoziționale a golurilor utilizând imagini multicolore din dispozitivul MDIS.
Cercetătorii au împărțit regiunile craterului în diferite unități, caracterizate prin comportamentul lor spectral. Comparând rezultatele analizei geomorfologice și spectrale, a fost posibilă detectarea unei corelații puternice între indicatori.
Comparația dintre harta geologică și analiza spectrală a craterului Canova. Golurile identificate printr-un spectru clar
Analiza a arătat că golurile din cele trei cratere demonstrează un spectru vizibil similar, clar definit. Când a fost comparat cu spectrele de laborator, sa dovedit a aduce un amestec de materiale diferite. Cercetătorii au descoperit sulfuri și piroxen, ceea ce face posibilă o privire nouă asupra naturii golurilor. Se crede acum că acestea nu sunt numai rezultatul unui material rezidual care provine din procesul de îndepărtare a substanțelor volatile, ci și de piatra care formează materialul în care sunt create golurile.
Acum, echipa investighează îndeaproape alte zone ale lui Mercur pentru a vedea dacă acesta este un comportament normal pentru goluri sau dacă peisaje diferite le afectează în felul lor. Misiunea viitoare a companiei BepiColombo intenționează, de asemenea, să acorde timp studierii golurilor.
