Soarele se stabilește în timpul săptămânii de testare a prototipului programului rover ExoMars numit Charlie (prim plan). Primul dintre cele două încercări de teren ale misiunii ExoFiT a avut loc în deșertul din Tabernas (Spania) în perioada 13-26 octombrie.
Deși Charlie se află în Spania, operatorii și instrumentele de misiune au fost localizate la o distanță de 1000 km în Harwell (Regatul Unit). Distanța a fost decisivă, deoarece navigatorii care operează pe suprafața marțiană s-au confruntat cu probleme de comunicare și ar trebui să poată efectua ei înșiși operațiuni științifice cu stocul de informații obținut. În timpul perioadelor de deconectare, rover-ul trebuie să continue să observe și să transmită informații pe Terra.
În timpul procesului de 10 zile, echipa a practicat controlul roverului de pe platforma de aterizare, urmărind mecanismul la obiectele de interes. Deciziile au fost luate pe baza datelor transmise de rover împreună cu hărțile zonei. Desigur, echipa a trebuit să facă față dificultăților tehnice. Precipitarea a perturbat cursul evenimentelor și a trebuit să se adapteze și să optimizeze timpul. În a doua săptămână, am reușit să finalizăm activitățile planificate pentru două zile marțiale într-o singură zi. În scenariu, am testat un aparat radar cu rover, un imager termic de mare amploare, o cameră panoramică și un burghiu. Este important să înțelegeți că, odată ce un rover va forța suprafața lui Marte pentru a găsi semne de viață, au fost luate în considerare diferite versiuni ale evenimentelor.
În timpul simulărilor de simulare, echipa a învățat cum să regleze echipamentul și să instruiască specialiștii în misiune. Toate problemele întâlnite în timpul perioadei de testare sunt apoi reexaminate și testate în cea de-a doua campanie de teren folosind operații mai complexe pentru rover. Al doilea test de praf este planificat să aibă loc în februarie 2019 în deșertul Atacama (Chile). Acesta este un site bun, pentru că este cel mai reminiscent de condițiile marțiene.
