Până în prezent, NASA nu a dezvoltat încă un program activ de cucerire a lui Marte de către om, dar speră să facă acest lucru în viitorul apropiat (probabil că specialiștii agenției vor fi ajutați să urmărească filmul marțian despre lupta pentru personajul principal Mark Watney). Participantul la expediția viitoare, planificat pentru sfârșitul anilor 2020, va fi nava spațială Orion, care va conduce astronauții dincolo de limitele orbitei joase a pământului.
De îndată ce oamenii părăsesc orbita Lunii, dificultățile reale vor începe. Cu cât este mai mare distanța față de Pământ, cu atât este mai mare decalajul în transmiterea mesajelor, cu atât este mai greu să se întoarcă și să se întoarcă acasă, spațiul devine mai "gol", deoarece nu există fenomene celeste departe de planetă care să poată distra astronauții în timpul zborului.
Ce dificultăți așteaptă o astfel de expediție? Două astronauți NASA pensionați, atât pe Stația Spațială Internațională pentru o lungă perioadă de timp, au răspuns la această întrebare cu răspunsuri foarte diferite. Clayton Anderson, membru al echipajului ISS-15 și ISS-16, care a avut loc în 2007, a declarat că în expediție ar trebui să participe oameni complet diferit, în timp ce Steve Swanson, membru al echipajului ISS-39 și ISS-49 în 2014, pentru un astfel de zbor, NASA ar trebui să aleagă participanți care nu sunt prea diferiți unul de celălalt.
"(Pentru Marte) nu este nevoie să zbori un pilot de luptă. Un astronaut nu trebuie să fie doctorat. Deși prezența lor nu ar face rău ", - a spus Anderson la corespondent, -" Cred că ar trebui să alegem oameni care sunt specialiști în mai multe domenii dintr-o dată. " Anderson a spus că în cele cinci luni pe care le-a petrecut la gară (despre care a fost scrisă noua sa carte "Ordinary Astronaut"), el sa simțit uneori frustrat prin infectarea involuntară a controlorilor de la sol sau a membrilor echipajului. Compatibilitatea membrilor echipajului va fi primordială, deoarece va fi izolată de Pământ, a spus el. Potrivit acestuia, comandanții echipajului nu ar trebui să fie dictatori, ci antrenori care să rezolve orice contradicții care au apărut.
Stresul, a adăugat el, poate face ca oamenii să facă lucruri neașteptate, similare cu cele comise în armată. "Acești oameni vor fi în condiții extreme și nimeni nu știe ce calități ascunse ale caracterului se pot manifesta în astfel de circumstanțe".
Din aceste motive, Anderson crede că NASA ar putea avea nevoie să revizuiască principiile pentru selectarea oamenilor și să nu selecteze numai specialiști în științele spațiale, cum ar fi astrofizica. Oamenii care pot, de exemplu, să repare ceva în timpul unui zbor, nu vor fi mai puțin folositori. El a adăugat că agenția trebuie să facă totul pentru ca oamenii să nu se teamă să discute temerile lor înainte de zbor, fără să se teamă că vor rămâne pe Pământ pentru totdeauna, fără a oferi ocazia de a participa la viitoarele expediții.
Swanson, care a părăsit NASA în luna august și lucrează la Universitatea din Idaho, SUA, a declarat că agenția încearcă deja să rezolve unele dintre aceste probleme legate de izolare. La stație, a participat la un experiment temporar suspendat, în care astronauții trebuiau să îndeplinească în mod independent mai multe sarcini. Astăzi, atunci când aleg astronauții, criteriul principal nu este cunoașterea lor, ci capacitatea lor de a învăța și de a lucra într-o echipă. "Astronautul ideal este cel care știe să lucreze într-o echipă, suferă liniște tensiunea nervoasă, acțiunile sale sunt elaborate pentru automatism, iar mișcările sale sunt netede", a spus Swanson unui corespondent.
Înainte de a merge pe o lungă expediție dincolo de limitele orbitei pământului, Swanson a adăugat că astronauților li se va spune ce daune pot fi reparate în timpul zborului și în care caz vor trebui să se întoarcă pe Pământ (după ce au primit comanda adecvată). Comandantul echipajului ar trebui să fie pregătit să-și petreacă mai mult timp cu poporul său, deoarece nu va putea să comunice cu cei care au rămas pe Pământ.
În ceea ce privește celelalte necunoscute - problemele psihologice sau fizice ale lui Marte, cu care nu suntem încă familiarizați, Swanson a spus că NASA încearcă întotdeauna să gândească câțiva pași înainte. Există întrebări deschise, cum ar fi aprovizionarea cu alimente timp de trei ani înainte, sau păstrarea astronauților în prezența spiritului fără comunicare plină de viață cu familiile lor. "Este o treabă bună", a spus el, adăugând că va dura ceva timp pentru a planifica această expediție.
Consilierul NASA a spus că cerințele fizice pentru astronauții care zboară pe Orion vor fi aceleași ca și pentru echipajul de transfer sau ISS, dar nu au specificat dacă criteriile de selecție pentru astronauți se vor schimba fundamental.
