Compania de inginerie spațială SpaceWorks Enterprises consideră că primele misiuni umane pe Marte ar putea folosi sistemul de somn pentru astronauți în anii 2030.
Copiii umani și alte animale hibernate pot adormi luni sau ani? Deși tehnologia se află încă într-o fază incipientă, raportul companiei SpaceWorks Enterprises din domeniul ingineriei aerospațiale sugerează că acest lucru se poate întâmpla în următorii 10-20 de ani.
În cazul în care sistemul funcționează, poate reduce eventualele riscuri într-un zbor spațial pe termen lung. Misiunile perene pe Stația Spațială Internațională au arătat că oasele și mușchii slăbesc în timp, deși exercițiile fizice s-au dovedit a fi contramăsuri parțiale. Dar există și alte aspecte care trebuie luate în considerare: de exemplu, o cantitate suficientă de alimente sau de sprijin pentru astronauții care se află într-un spațiu mic timp de câteva luni.
Dacă totul funcționează, atunci modul de somn va reduce aceste nevoi și va păstra sănătatea astronauților înainte de a ajunge la destinație. Dar pe drum o singură cale va dura cel puțin șase luni. Unele povești SF arată că somnul persistent poate fi folosit pentru a prelungi viața chiar și pe călătorii mai lungi, așa cum sa făcut în zborul prezentat anul trecut în filmul "Pasageri". "Conceptul nostru a fost inspirat într-adevăr din diferite surse: de la idei generale despre călătoriile pe termen lung în știință-ficțiune până la povesti rare despre supraviețuirea omului în condiții extreme (vreme rece, scufundări, aeronave fără pilot etc.) și hibernare de animale" - spune presedintele si directorul executiv al SpaceWorks Enterprises si co-autor al articolului, John Bradford.
Avand in vedere problema somnului controlat, ne-am bazat pe practica medicala actuale de hipotermie terapeutica (TTM) ca o modalitate posibila de a mentine suprimarea metabolice pe termen lung, a continuat el. "Deși nu putem face oamenii să hiberneze, credem că există o șansă de a imita acest stat. Și acest lucru este destul. "
SpaceWorks a oferit finanțare timpurie prin programul NASA (Innovative Advanced Concepts - NIAC), care urmărește să elaboreze "idei de gândire în perspectivă care ar putea face viitoarele misiuni ale NASA". NIAC oferă finanțare pentru concepte care nu pot fi încă realizate de tehnologiile spațiale moderne, dar au șanse de implementare în câteva decenii.
Bradford a spus că SpaceWorks creează o "foaie de parcurs" pentru a afla cum să facă un vis lung o realitate. Primii pași vor fi găsirea mai multor fonduri pentru testarea medicală pe Pământ, posibil de la fundații, investitori privați sau investitori guvernamentali, cum ar fi NASA, Departamentul Apărării al Statelor Unite sau Institutele Naționale de Sănătate. Tehnologia noastra foloseste metode moderne de tratament, folosind terapie usoara hipotermie. Planificam sa promovam aceasta oportunitate pentru a sustine o suprimare pe termen lung a metabolismului ", spune Bradford. - Cu o usoara scadere a temperaturii corpului, putem obtine o scadere semnificativa a ratei metabolismului.
Aceasta abordare deschide multe noi oportunitati care pot fi introduse si aplicate pentru a rezolva problemele medicale umane de baza in zborul spatial si zone de risc, cum ar fi atrofia musculara, pierderea de masa osoasa, presiunea intracraniana crescuta si daunele prin radiatii ", a adaugat el. "Aceste noi caracteristici vor ajuta la crearea unei protecții radiative suplimentare în habitate. Contracțiile masive vor permite utilizarea stimulării electrice neuromusculare pentru a reduce atrofia musculară. În plus, apar noi abordări și configurații pentru inducerea gravitației artificiale. "
Dar există dezavantaje. Încă nu înțelegem cum reacționează corpul uman la un somn lung în spațiu, ca să nu mai vorbim de alte probleme cunoscute, inclusiv de radiații. SpaceWorks abordează o serie de alte aspecte, inclusiv riscul ridicat de infecție în zonele cateterice și efectul utilizării sedative prelungite pentru a suprima tremuratul în timpul răcirii corpului.
Compania consideră că, odată cu dezvoltarea corectă a tehnologiei și a aspirațiilor, primele misiuni marțiale umane ar putea folosi o formă de hibernare la începutul sau la mijlocul anilor 2030. Compania consideră un scenariu în care pasagerii mărginesc între câteva zile lucrătoare și săptămâni de somn în timpul zborului lor de 200 de zile către Planeta Roșie. În timp ce cosmonauturile se odihnesc, nava este controlată de un sistem automat. Pe suprafața lui Marte, oamenii vor rămâne 500 de zile și vor lucra în modul standard. Apoi vor trece din nou între somn și activitate pentru următoarele 200 de zile de zbor de întoarcere.
Noi credem ca somnul prelungit reprezinta una dintre cele mai promitatoare abordari pentru rezolvarea problemelor tehnice si medicale ale unui zbor spatial indepartat, a spus Bradford. - "Analiza tehnică la nivel de sistem a arătat economii semnificative atât pentru habitatul spațial, cât și pentru transportul propulsiv, care este asociat cu o reducere a consumabilelor, a puterii, a structurilor și a sistemelor auxiliare. În plus, va fi nevoie de mult mai puțin combustibil pentru a trimite o navă spațială pe Marte (și să o returneze) ".
