Oamenii de știință au înregistrat oscilații ritmice tranzitorii în radiația gamma de la blazar Markarian 501. Această detectare va îmbunătăți înțelegerea noastră a proceselor energetice care apar în spațiu.
Blazarii, clasificați ca membri ai unui grup mare de galaxii cu nuclei activi (AGN), sunt considerați cele mai numeroase surse extragalactice de radiații gamma. Ele sunt caracterizate de jeturi relativiste care sunt îndreptate aproape exact spre Pământ. Blazarii sunt percepuți ca motoare de înaltă energie, care joacă rolul laboratoarelor naturale pentru studierea accelerației particulelor, proceselor plasmatice relativiste, dinamicii câmpului magnetic și fizicii gaurilor negre.
Markarian 501 are o distanță de 456 milioane de ani lumină. Aceasta este o sursă de blazar sau BL Lac a cărui spectru se extinde la razele gamma cu cea mai mare energie. Înainte de noi este una dintre cele mai apropiate blazare strălucitoare în imaginea de raze X și una dintre cele mai vechi surse extragalactice găsite în banda TeV.
Transformarea z-ponderată a curbei de emisie pentru blazar Mrk 501. În stânga este prezentată distribuția puterii de culoare a WWZ în planul perioadei de timp, iar dreapta arată puterea medie în timp (curba albastră) ca funcție a perioadei. Curbele violet și roșu prezintă contururile de valoare locală de 90% și 99% În ultimul deceniu, obiectul a fost monitorizat cu ajutorul telescopului cu raze gama Fermi. Recent, oamenii de știință au analizat date din observațiile adunate din august 2008 până în iunie 2018 și au putut înregistra fluctuațiile ritmice ale radiației gamma a lui Blazar. Asta este, cercetatorii au observat un semnal puternic de oscilații quasiperiodice (QPO) la intervale de 332 de zile. Modularea fluxului de radiații gama a dispărut treptat în ultimii ani.
Oamenii de știință au subliniat faptul că raza gamma QPO din Mrk 501 a durat aproape 7 cicluri, până când a slăbit. Nu multe raze QPO gama prezintă mai mult de 5 cicluri, astfel încât cazul cu Mrk 501 poate fi unul dintre puținele exemple atunci când o frecvență relativ înaltă este demonstrată cu o perioadă mai mică de un an.
Studiul a prezentat mai multe ipoteze care pot servi ca forță motrice pentru astfel de oscilații ritmice. Există mai multe scenarii, printre care găurile negre binare supermassive, precesia cu jet și precezirea unui disc de acumulare sub acțiunea cuplului gravitațional. Oamenii de știință cred că este necesar să continue studiul obiectului pentru a determina teoria cea mai plauzibilă a originii oscilațiilor din blazar.
