NASA a lansat o serie de imagini în onoarea aniversării Telescopului Spațial Hubble, lansat pe orbită în 24 aprilie 1990.
Managerii au ales o imagine a focului de artificii ceresc într-un grup de stele numit Westerlund 2, situat la aproximativ 20.000 de ani-lumină de pe Pământ în constelația Carinei. Clusterul, format din aproximativ 3000 de stele, este foarte tânăr de standarde astronomice, vârsta sa estimându-se la 2 milioane de ani.
"Această imagine impresionantă prezintă nori densi de gaze și praf. Gazul se micșorează pentru a forma noi stele", a declarat astronomul și fostul astronaut șef de știință al șefului NASA, John Grunsfeld.
"Aceasta este o regiune foarte formată de stele, care conține unele dintre cele mai fierbinți, mai strălucitoare și mai mari stele din galaxie", a adăugat cercetătorul Hubble, Jennifer Weisman de la Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland. "Principalul avantaj al fotografiilor de înaltă rezoluție realizate de Hubble este că putem separa o stea de alte stele din regiuni precum acest cluster. Acest lucru ne va ajuta să înțelegem științific care stele sunt în această regiune și cum diferă acestea Putem studia caracteristicile acestor stele datorită opticii sensibile a lui Hubble ", a spus Weissman.
Imaginea combină spectrul vizibil și lungimea de undă apropiată de infraroșu. Lumina roșie indică prezența hidrogenului, iar nuanțele albastru-albastru indică oxigenul.
