13 ani de cercetare au îmbunătățit înțelegerea lui Marte. Iată câteva din cele mai importante aspecte.
Platoul Meridian este o casă pentru Roverul Opportunity și un posibil loc de aterizare pentru o persoană. Un document recent sa referit la o vastă câmpie pe care aparatul a investigat-o în ultimii 13 ani. Rover și Duhul său gemeni au aterizat pe Marte în 2004 pentru a găsi apa veche pe care au găsit-o din abundență.
Apa curgea pe planeta în trecutul îndepărtat, pentru că atmosfera era mai groasă. De-a lungul anilor, eroziunea solară a aruncat niște particule mai ușoare, făcând atmosfera prea subțire pentru a avea un lichid pe suprafață. Eroziunea atmosferică este o nouă țintă pentru studiul misiunii Maven, care a ajuns la Mars în 2015.
Între timp, Opportunity lucrează la suprafață într-o nouă misiune de doi ani, care a început în 2016. Rover-ul avea probleme de memorie, ceea ce a făcut necesară schimbarea principiului colectării și trimiterii de date către Pământ. Dar, în general, funcționează bine.
Șarpe pe câmpie
În 2011, dispozitivul a observat semne de gips (minerale depuse în apă) în Podișul Meridian. Vena minerală a fost de aproximativ 16-20 cm lungime și largă ca degetul uman. Apoi a găsit mai multe astfel de vene pe marginea craterului Endeavour. O observație similară a fost făcută pentru prima dată.
"Este ca un indiciu de 100% ca apa curgea prin crapaturi subterane in stinca", a spus cercetatorul principal Rove de la Universitatea Cornell in 2011. "Acesta este un depozit chimic destul de curat format la locul aliajului. Nu se poate spune despre un alt ghips găsit pe Marte, sau minerale asociate cu apa. Pe Pamant, fenomenele sunt larg raspandite, insa prezenta lor pe Marte il face pe geologi sa sara cu bucurie in jurul camerei ". Ape marțiale
A fost nevoie de doar 6 săptămâni pentru Opportunity pentru a confirma faptul că craterul mic în care a aterizat a fost cândva umed. Una dintre primele dovezi serioase a fost piatra descoperită cu prezența sulfațiilor, precum și nișe unde se pot reproduce cristalele.
Apa lichidă curgea odată peste aceste pietre. A schimbat structura și a transformat chimia lor ", a spus Squires în 2004. - "Am văzut literalmente urmele rămase de apă".
El Capitan
În fotografia pe care o vedeți El Capitan - unul dintre primele stânci de piatră marțiene chestionate de aparat. Ea a arătat câteva semne de apă. Explorarea în continuare a împrejurimilor a evidențiat, de asemenea, dovezi extinse privind sulfații și cristalele. Un alt semn - o sferă de dimensiunea unui mazăre. Ei au primit porecla "afine". După analiză, s-au dovedit că sunt fabricate din hematit, care se formează probabil în prezența apei subterane.
Jarositul se formează numai în prezența apei acide. Aceasta a condus oamenii de știință la extaz. Faptul este că apa acidă este dură, dar unii microbi supraviețuiesc în astfel de condiții, ceea ce dă speranță marțianului.
Burns Rock
Imaginea arată o panoramă impresionantă din primele zile ale roverului. Acesta este Burns Rock, recreat din 46 de imagini diferite și acoperind peste 180 de grade. În colțul din dreapta și din stânga imaginii puteți vedea panourile solare ale roverului. Peretele de piatră se întinde pe o lungime de 33 de picioare și este alcătuit din mai multe zăcăminte de rocă, unele dintre ele fiind așezate de apă și altele de vânt.
Stânca a fost numită după geologul Roger Burns, care a prezis descoperirea de jarozită pe Marte.
Detectarea debitului
Chiar și "în vârstă", Opportunity continuă să vâneze semne de apă. Imaginea din 2016 cuprinde caracteristica marțiană a crestei Wharton.
"Suntem încrezători că acesta este un canal cu lichid care conține și apă", a spus Squires la sfârșitul anului 2016. "În anul 1970 au fost văzute pe orbita suprafețelor marțiene în vânt, care au fost tăiate cu lichide, dar nu a fost posibil să le examinăm mai îndeaproape. Unul dintre scopurile misiunii reînnoite este de a le studia. Sperăm să aflăm dacă lichidul este fluxul de noroi (mudflow) cu o mulțime de moloz sau există mai multă apă în el ".
