Astronomii au mărit o zonă mică a imaginii cu raze X care înconjoară în mod direct gaura neagră supermassică a galaxiei noastre, obținând cea mai detaliată imagine cu raze X de până acum și par a fi dat peste un loc misterios în care stelele mor.
Sagetatorul A * este o sursă misterioasă de radio compact care înconjoară o gaură neagră supermassivă în centrul galaxiei noastre. Această gaură neagră, a cărei masă este de 4 milioane de ori mai mare decât masa Soarelui, domină această regiune, jucând rolul unui bine gravitar. Oamenii de stiinta au depus multe eforturi in incercarea de a intelege populatia de stele si alte formatiuni de stele care se afla in imediata apropiere a Sagetatorului A *. Dar explorarea acestor condiții extreme de la o distanță de 25 000 de ani lumină nu este ușoară.
Cu toate acestea, prin măsurarea spectrelor de raze X ale zonei din apropierea gaurii negre, astronomii descoperă treptat câteva detalii despre Sagetatorul A *. Potrivit unui nou studiu publicat în revista Nature, există o populație de stele "moarte" situate în umbra unei găuri negre.
Folosind datele de la telescopul spațial NASA NuSTAR, fizicianul Kerstin Perez de la Haverford College, Pa., Și colegii săi au fost capabili să descifreze semnalele de raze X și se pare că unele surse sunt în concordanță cu o populație mare de pitici albi. Piticii albi sunt rămășițe ale unor stele mai mari care au rămas fără hidrogen și au murit. Soarele nostru, de exemplu, după ce și-a pierdut carburanții în aproximativ 5 miliarde de ani, se va umfla într-un uriaș roșu uriaș și apoi se va rupe în bucăți, aruncând o cantitate imensă de materie solară. Acest lucru va provoca haos în sistemul solar, distrugând planetele și creând o nebulă planetară nouă de gaz fierbinte. În centrul confuziei va fi o minge albă, strălucitoare - un pitic alb.
Datorită studiilor anterioare privind piticii albi în alte locuri ale galaxiei noastre, oamenii de știință își descifrează profilurile cu raze X. Prin urmare, studiind zona mică din jurul Sagetatorului A *, echipa lui Perez a fost uimită de cantitatea imensă de pitici albi din această regiune. Pe scurt, se pare că au dat peste "mormântul comun" al stelelor moarte.
"Centrul galactic este o regiune plină de surse de raze X. Acesta conține rămășița supernovei Sagetator A Est, plină de vânturi stelare în regiunea Sagetator A *. - scrie cercetătorii într-un articol din revista Nature.
"Aproape toate sursele de radiații sunt situate în centrul galactic", a declarat un laborator de cercetare al NASA Jet Propulsion. "Această regiune este plină de surse cu raze X de joasă energie". În această confuzie cu raze X, se eliberează emisii care nu sunt asociate cu alte surse cunoscute de semnale, cum ar fi nori moleculari groși și praf.
"Explicația naturală a acestor surse de radiație sunt polar intermediar (de tip de stea dublă variabilă), care are un spectru complex al tuturor piticii magnetici albi care se acumulează".
Există și alte explicații posibile, cum ar fi populația anormală de pulsari (stelele neutronice cu rotație rapidă), dar cea mai probabilă sursă de semnale este un număr mare de pitici albi care orbitează în jurul gaurii negre supermassive a Calei Lactee la o distanță de 10 parseci (33 de ani-lumină).
Dacă aceștia sunt cu adevărat niște pitici albi, atunci cum au ajuns acolo? Cercetatorii nu pot da un raspuns corect, dar aceste observatii furnizeaza informatii valoroase pentru intelegerea dinamicii stelare in imediata apropiere a unei gauri negre supermassive a galaxiei.
