Oamenii de știință din cadrul NASA elaborează o analiză chimică simplă pentru ao folosi în viitoarele misiuni robotizate pentru a căuta biologie extraterestră pe lumi străine.
Ar fi minunat ca daca ateriza pe o alta planeta, roverul a luat o proba cu o lopata, a pus-o intr-un analizor chimic special si a primit un raspuns pozitiv sau negativ pe loc.
Dar acest lucru este departe de o fantezie, deoarece oamenii de stiinta de la NASA Jet Propulsion Laboratory din Pasadena (California) lucreaza la o tehnica de 10.000 de ori mai sensibila decat cea utilizata in prezent pe nave spatiale.
Accentul se pune pe tipuri specifice de aminoacizi legați de viață. Cercetătorii sugerează amestecarea probelor de lichide colectate de pe suprafețe străine cu substanțe chimice cunoscute ca reactivi lichizi. Apoi amestecul este iluminat de un laser care monitorizează viteza de mișcare a moleculelor atunci când este expus la un câmp electric. Astfel, este posibil să se identifice diferite tipuri de molecule și să se facă offline, fără intervenția umană.
Metoda de "electroforeză capilară" poate fi utilizată pentru a detecta simultan mai multe tipuri de aminoacizi.
Aceasta imbunatateste incercarile anterioare de a creste cantitatea de aminoacizi intr-o singura trecere, spune cercetatorul Jessica Kremer. In plus, le putem detecta chiar si in concentratii foarte scazute in probele cu sare foarte mare, cu un amestec simplu, si sa analizeze intregul proces. Echipa a testat deja această tehnică pe apa din Lacul Mono din California (apă sărată cu alcalinitate extremă) și a identificat 17 aminoacizi diferiți.
Se pare ca putem arata diferenta dintre aminoacizii din surse neinsufletite (meteoriti) si organisme vii ", a declarat Peter Willis, cercetatorul principal al proiectului.
Moleculele au două "caracteristici chirale" diferite, care sunt imagini în oglindă. Sursele anorganice conțin un număr aproximativ egal de chiralități "stângi" și drepte, în timp ce aminoacizii stângi predomină în aminoacizii vii. Cel puțin, aceasta corespunde vieții pământești.
Acum, NASA cheltuie resurse enorme pentru a căuta viață pe Marte . Avem deja dovezi că odată a existat apă pe Planeta Roșie, iar unele dintre sursele ei sunt până în prezent. Dacă viitoarea misiune poate lua o mostră din această apă sărată și toxică, analiza va dezvălui toate secretele.
În plus, se speră că viitoarea misiune va zbura spre luna lui Jupiter Europa, care a dezvăluit oceanul subteran. Prin urmare, analiza chimică poate arăta dacă există încă viață în sistemul solar și în loc.
