Echipa de misiune Kepler a NASA a primit informații despre faptul că conținutul rezervorului de combustibil al navei se apropia de un marcaj scăzut. Nava a fost pusă în modul somn, pregătindu-se să încarce datele științifice colectate în ultima campanie de observare. După aceasta, se planifică continuarea monitorizării următoarei campanii cu orice cantitate de combustibil.
Din 12 mai, Kepler sa mutat în campania a 18-a, urmărind cerul în direcția constelației Rak, pe care a urmat-o în 2015. Datele celei de-a doua recenzii ne permit să confirmăm candidații anteriori pentru exoplanetă și să descoperim obiecte noi. Revenirea datelor pe Terra este cea mai mare prioritate într-o situație cu o cantitate mică de combustibil rămasă.
Pentru a furniza informații la domiciliu, nava spațiale trebuie să transforme antena sa mare spre Pământ și să transmită informații în timpul alocat, programată pentru începutul lunii august. Până atunci, unitatea va rămâne stabilă în modul de repaus, pentru a nu utiliza combustibil. Pe 2 august, echipa va trimite un apel de trezire și va manevra nava pentru a stabili orientarea corectă și transferul de date. Dacă totul merge bine, atunci pe 6 august va începe cea de-a 19-a campanie de observare. NASA va furniza o actualizare după descărcarea programată. Reprezentanții agenției monitorizează activitatea navei spațiale Kepler și se așteaptă ca combustibilul să se termine în următoarele câteva luni. Acum, oamenii de știință trebuie să examineze datele. De exemplu, recent a reușit să găsească 24 de planete noi din informațiile celei de-a zecea campanii.
