Astrofizicii de la Universitatea Goethe (Frankfurt) au reușit să stabilească o nouă limită pentru masa maximă de stele neutroni: nu mai mult de 2,16 mase solare.
Steaua neutronică a fost descoperită pentru prima dată în anii 1960. și din acel moment a fost important să înțelegem ce a fost maximul lor masiv. Spre deosebire de găurile negre, aceste stele nu pot câștiga în mod arbitrar masa.
Cu o rază de 12 km și o masă de două ori mai mare decât cea solară, stelele neutronice sunt considerate unul dintre cele mai dense obiecte din spațiu. Ei reușesc să formeze câmpuri gravitaționale atât de puternice încât să poată concura cu găurile negre. De obicei, masa lor este de 1,4 ori mai mare decât cea solară, dar există pulsari, cum ar fi PSR J0348 + 0432, a cărui cifră atinge 2,01 mase solare.
Densitatea unor astfel de stele este uimitoare. Imaginați-vă că Himalaya s-au strâns într-o cană de bere! Dar există semne că o stea neutronică cu maximă masivitate se va prăbuși într-o gaură neagră dacă adăugați cel puțin un neutron. Pentru a obține o limită maximă exactă de masivitate, oamenii de știință au aplicat abordarea "relației universale". Adică, aproape toate stelele neutroni seamănă reciproc, ceea ce înseamnă că proprietățile lor pot fi exprimate în cantități fără dimensiuni. Cercetatorii au combinat relatiile universale cu datele despre semnalele unui val gravitational si radiatia electromagnetica ulterioara (kilon). Acest lucru simplifică foarte mult calculele, deoarece le face independente de ecuația statului.
Ca rezultat, obținem un exemplu excelent de interacțiune a cercetării teoretice și experimentale. În viitorul apropiat, se așteaptă ca astronomia cu valuri gravitaționale să poată observa mai multe evenimente similare. Acest lucru va reduce în continuare incertitudinea și va contribui la o mai bună înțelegere a comportamentului unei substanțe în condiții extreme.
