Nava spațiale SpaceIL Beresheet a lansat pe orbita Pământului pe 21 februarie și a executat prima manevră spațială pe 24. Se planifică că va intra în orbită pe 4 aprilie și va călca într-o săptămână
Nava spațiale lunare israeliene Beresheet, lansată pe 21 februarie pe SpaceX Falcon 9, a lansat pentru prima dată motorul principal pentru 24 februarie. Manevra de 30 de secunde a fost efectuată la o altitudine de 69.400 km de Pământ. La pornirea motorului a încercat să ia în considerare problemele identificate în trackerele stele după lansare.
În următoarele săptămâni, Beresheet va face mai multă tragere pentru a împinge punctul de perigee (cel mai îndepărtat de Pământ) mai aproape de Lună. A doua manevră conform planului urmează după data de 25 februarie. Dacă totul merge bine, sonda va ajunge pe orbita lunară pe 4 aprilie și într-o săptămână va coborî la suprafață. Landerul va face o mică lucrare științifică în timpul unei misiuni de 2 zile pe suprafață. Dar scopul principal este de a promova programul spațial al Israelului și de a inspira generația tânără la realizările științifice. Beresheet încearcă, de asemenea, să demonstreze că progrese serioase pot fi făcute cu tehnologii relativ ieftine. Costul total al misiunii, inclusiv lansarea, a fost de 100 de milioane de dolari.
Beresheet este un proiect comun al grupului non-profit SpaceIL și Israel Aerospace Industries. SpaceIL a început să lucreze ca un concurent în competiția Google Lunar X Prize, în cazul în care câștigătorul a primit 30 mil. USD. Pentru a trimite și un dispozitiv de aterizare în condiții de siguranță pe Lună. Roverul trebuia, de asemenea, să conducă 500 m la suprafață și să returneze imaginile. Concurența sa încheiat anul trecut fără un câștigător, dar SpaceIL a decis să continue dezvoltarea.
