Vârsta spațiului se mută la un nou nivel. Pe 12 decembrie, SpaceX intenționează să lanseze prima sa rachetă "reciclată" pentru NASA. Falconul 9, fără pilot, folosit în luna iunie, va livra o capsulă Dragon.
Managerul ISS, Kirk Shireman, spune că riscul de a lansa o rachetă reciclată este același cu cel al unui altul complet nou. SpaceX a trimis rachete reutilizabile pentru expedieri comerciale prin satelit de trei ori. În iunie, Dragonul a zburat deja la ISS. Acesta din urmă ar trebui să livreze 5000 de kilograme de alimente, echipamente și experimente.
Conceptul de "rachetă reutilizabilă" nu mai este ceva nou. SpaceX este mult mai avansată în ceea ce privește designul, încercând să reducă costurile de lansare prin salvarea pe acceleratoare și alte componente pe care le utilizează din nou și din nou. Reprezentanții SpaceX declară că visează să lanseze mii de oameni în spațiu, așa că sunt forțați să simplifice procesul de realizare a rachetelor.
Vehiculul de lansare va încerca din nou să aterizeze la Cape Air Force Station (Canaveral). Aceasta va fi prima lansare cu un an mai târziu de la complexul 40. În septembrie 2016, racheta a explodat în timpul perioadei de testare.
Utilizând încă 50 de milioane de dolari, SpaceX a făcut site-ul mai fiabil prin ascunderea echipamentelor suplimentare și a liniilor de combustibil sub beton și oțel.
