Folosind puterea și sinergia a două telescoape spațiale, oamenii de știință au efectuat cele mai precise măsurători ale ratei de expansiune a universului. Aceste rezultate agravează în continuare discrepanța dintre măsurătorile ratei de expansiune a celui mai apropiat Univers și cel original, când galaxiile și stelele nu există încă.
Tensiunea indică faptul că o fizică complet nouă poate sta la baza întregului univers. Printre posibilități se numără puterea materiei întunecate, a energiei întunecate sau a unei particule noi necunoscute. Observarea combinată a Telescopului spațial Hubble (NASA) și a Observatorului spațial Gaia (ESA) a arătat o valoare îmbunătățită a constantei Hubble. Aceasta este viteza cu care spațiul se extinde acum 13,8 miliarde de ani de la Big Bang.
Dar măsurătorile exacte încă contrazic Observatorul Planck, care a măsurat starea universului la 360000 de ani după Big Bang. Există o amprentă a acestui eveniment codificată în microunde pe cer. Planck a măsurat parametrii de valuri în radiații relicve, cauzate de tulburări minore în bolidul de foc urias. Detaliile mici arată cantitatea de materie întunecată și normală, traiectoria universului în prezent și alți parametri cosmologici. Utilizând cele mai puternice telescoape de spațiu din lume (Hubble și Gaia), oamenii de știință au făcut cele mai precise măsurători ale ratei de expansiune a Universului. Pentru a face acest lucru, a fost necesar să se calculeze distanța dintre galaxiile vecine folosind cefeii variabili. Prin compararea luminozitatii lor interne cu cele aparente, cercetatorii pot determina distanta. Gaia califică în continuare acest criteriu prin măsurarea geometrică a distanței la Cepheids variabile în Calea Lactee
Aceste măsurători prevăd când universul timpuriu a început să se extindă la viteza actuală. Dar previziunile nu se potrivesc noilor dimensiuni. În 2005, membrii echipei SHOES au decis să determine rata exactă de expansiune a spațiului. De-a lungul anilor, metodele s-au îmbunătățit și acum indicatorul oferă o acuratețe de până la 2,2%.
Constanta lui Hubble este necesară pentru a determina vârsta Universului, deci acesta este un subiect important pentru cosmologi. Indicatorul a fost numit după astronomul Edwin Hubble, care aproape un secol în urmă a arătat că spațiul se extinde uniform în toate direcțiile. Se pare că galaxiile se retrag de pe Pământ proporțional cu distanțele lor. Adică, cu cât sunt mai mult, cu atât mai repede se îndepărtează. Valoarea exactă a constantei vă va permite să creați o imagine a evoluției cosmice, să deduceți compoziția spațiului și să dați o predicție clară a finalei. Folosind date de la Hubble și Gaia, oamenii de știință au măsurat rata actuală de expansiune la 73,5 km pe secundă pe megaparsec. Adică, pentru fiecare 3,3 milioane de ani lumină de la noi, galaxia se mișcă mai repede cu 73,5 km / s. Dar datele Planck arată că extinderea atinge doar 67 km / s pe megaparsec.
Pentru a determina distanța dintre galaxiile vecine, cercetătorii au folosit stele pulsatoare - cefide variabile, ale căror viteze corespund luminozității interne. Gaia a mai rafinat aceste criterii prin măsurarea geometrică a distanțelor de până la 50 de variabile ceheide în Calea Lactee. Combinând cu datele Hubble, astronomii au permis calibrarea mai precisă a Cepheidelor și utilizarea lor ca markeri la distanță.
Scopul echipei este de a colabora cu Gaia pentru a depăși pragul de rafinament constant al Hubble la o valoare de 1% până la începutul anilor 2020.
