Se știe că galaxiile constau în stele, gaze și praf planetare, dar una din galaxiile din apropiere nu are ultimul element - surprinzător că nu are praf.
IC 1613 este cunoscut ca o galaxie pitice neregulată în constelația Chinei. Datorită "purității", astronomii își pot observa stelele cu precizie de invidiat. Galaxia miniaturală este situată la o distanță de 2,3 milioane de ani-lumină, este inclusă în grupul local de galaxii adiacente a noastră și include mai mult de 50 de galaxii.
Oamenii de stiinta au fost capabili sa determine locatia IC 1613 prin studierea pulsatilor Cepheids si a variabilelor de tipul RR Lyra care sunt in ea. Aceste stele variabile pulsatesc, iar pulsatia lor este direct legata de luminozitatea lor - astronomii pot folosi aceste stele ca "lumanari de referinta". Cu cât este îndepărtată mai mult o stea, cu atât difuzează lumina ei. Cu toate acestea, aceste stele variabile au o luminozitate specifică, în funcție de rata pulsului măsurată. Astfel, calculele relativ simple pot duce la calcularea distanței lor folosind luminozitatea lor măsurată. Pentru a calcula distanța cosmică, pot fi folosite stele variabile, iar în cazul IC 1613, acest calcul poate fi și mai precis, din cauza absenței prafului cosmic.
Galaxy 1613 a fost monitorizată utilizând o cameră OmegaCAM puternică - o cameră de 256 milioane de pixeli conectată la telescopul VLT Survey instalat la Observatorul Paranal din Chile. Luminozitatea slabă a galaxiei a fost înregistrată pentru prima oară în 1906 de către astronomul german Max Wolf (Max Wolf), dar imaginile starurilor individuale din galaxia IC 1613 nu au fost obținute decât în 1928, când Walter Baade a folosit telescopul Wilson Observatory de 2,5 mile în California.
În prezent, cu telescoape moderne și tehnologii imagistice, putem aprecia pe deplin frumusețea izbitoare (și puritatea fanatică) a galaxiei IC 1613.
