Vedere microscopică a cianobacteriilor care se dezvoltă pe un fragment al unei stânci.
Viața de pe Pământ poate lua forme bizare, care vor afecta căutarea unei vieți în afara acestei planete. Un studiu recent sa concentrat pe cianobacterii - o clasă de microbi care transformă lumina soarelui în zahăr și trăiește adânc sub suprafață. Datorită minusimii lor, ele nu sunt adesea amintite și, de fapt, suntem obligați să transformăm Pământul dintr-o piatră inospitalieră într-o lume verde și în creștere, plină de oxigen.
Cyanobacterii 2,7 miliarde de ani în urmă au folosit apă și dioxid de carbon pentru a produce oxigen și zahăr. Unele specii sunt chiar capabile să transforme azotul, care constituie o mare parte din atmosfera noastră, în amoniacul biologic util. Toate acestea se bazează pe bacterii care primesc suficientă lumină solară pentru fotosinteză. Se pare că căutarea lor sub suprafață este o idee complet ridicolă. Cu toate acestea, oamenii de știință au reușit să detecteze cianobacterii care trăiesc la o adâncime de 600 m subteran în sud-vestul Spaniei.
Dacă cercetătorii au dreptate, atunci unele cianobacterii nu au reușit să colecteze suficientă lumină solară pentru a realiza fotosinteza și au decis să se hrănească cu hidrogen. Această tranziție serioasă de la fotosinteză la o existență chimică este intrigantă, pentru că Marte pare a fi un desert uscat și înghețat care poate înflori în trecut. Dar, dacă cianobacteriile terestre au reușit să găsească un loc sub suprafață și chiar au învățat să supraviețuiască în alte moduri, atunci există o opțiune pentru cianobacteriile marțiene ipotetice? Aceasta este o idee uimitoare și interesantă care a ignorat anterior un anumit tip de bacterii, deoarece acestea sunt dependente de lumina soarelui. Dar acesta este un exemplu minunat de organisme care au început viața pe pământ și apoi s-au mutat la niveluri inferioare. Și nu este prima dată când cianobacteriile sunt prinse într-un comportament ciudat. Un alt grup de oameni de știință au descoperit că unii dintre ei au reușit să efectueze fotosinteza folosind numai lumină infraroșie care a depășit limitele spectrului vizibil. Toate aceste descoperiri extinde în mod semnificativ gama de căutare a vieții pe alte planete, deoarece chiar și pe Pământ există microbi în condiții extreme.
