În fotografia din 3 decembrie 2016, astronautul Peggy Whitson prezintă în cupola ISS cu Pământul în fundal. 15 iunie 2018 NASA a anunțat că Whitson, în vârstă de 58 de ani, se retrage
NASA titularul recordului de astronaut Peggy Whitson se retrage. Agenția spațială a anunțat acest lucru în 15 iunie în ultima zi de funcționare.
Whitson a petrecut mai mult timp pe planetă decât orice alt american: 665 de zile pentru trei misiuni. Ea a devenit prima femeie care a comandat ISS ocupând această poziție de două ori și cea mai veche femeie care a zburat vreodată în spațiu. De asemenea, a reușit să obțină titlul de cea mai experimentată femeie din spațiu și prima femeie care a servit drept principalul astronaut al NASA.
Printre ei i-au poreclit și "ninja spațială". Biochemistul în vârstă de 58 de ani sa alăturat NASA ca cercetător în 1986 și a devenit astronaut în 1996. Ultimul zbor spațial terminat în 2017 și a durat aproape 10 luni. Numai cosmonauții ruși o depășesc pe durata șederii lor în spațiu. Gennady Padalka deține un registru de 879 de zile pentru 5 misiuni.
Administratorul NASA, Jim Brydenstein, a numit inspirația Whitson, citându-i hotărârea și dedicarea pentru știință, explorare și descoperire. Ea a stabilit cele mai înalte standarde pentru zborul cu spațiu ocupat, devenind un model în întreaga lume.
Înainte de a părăsi stația spațială în septembrie 2017, Whitson a spus că va fi dor de avanpostul orbital.
