Misiunea ESA CubeSat a arătat că dispozitivul rezistă la căldura aprinsă a unei intrări atmosferice modelate în interiorul celui mai mare tunel aerodinamic din lume.
Modelul QARMAN a supraviețuit 6,5 minute de testare în interiorul tunelului aerodinamic aerodinamic Scirocco echipat cu un strat de izolație termică din plută, pereți laterali de titan și panouri pentru desfășurarea carburii de siliciu.
Jetul de arc, care utilizează până la 70 megawați de energie (suficient pentru a lumina un oraș cu 80.000 de locuitori), a transformat aerul într-o plasmă fierbinte la o temperatură de câteva mii de grade Celsius și a accelerat de 7 ori mai rapid decât viteza sunetului.
CubeSats sunt nanosateliți cu costuri reduse bazați pe standardul de 10 centimetri. De obicei ars în atmosferă, dar QARMAN tridimensional este proiectat să reziste la ardere. Modelul a fost creat pentru ESA la Institutul belgian von Karman. QARMAN va utiliza senzori de temperatură și presiune împreună cu un spectrometru de emisie pentru a colecta date valoroase în condiții extreme de reintrare. Testul dă încredere că designul QARMAN poate rezista procesului de revenire la atmosfera pământească.
Planul QARMAN se va desfășura cu ISS în 2019. Se va roti în jurul pământului timp de 4 luni înainte de a reintra în atmosferă. Datele sale vor fi transmise sateliților Iridium.
