Cu ajutorul observatorului spațial Herschel, antena APEX și interferometrul ALMA, a fost posibil să se observe formarea unui grup de galaxii în spațiu adânc. În acel moment, Universul a atins doar o zecime din prezent. Până acum, astronomii au crezut că aceste formațiuni au început să apară abia după 3000 de milioane de ani de la Big Bang. Cu toate acestea, noul rezultat schimbă marca la 1500 de milioane de ani.
ESA a lansat Observatorul Spațiului Herschel în 2009. Acesta a fost primul observator capabil să primească spectrul far-IR pe întreaga gamă. Cercetătorii s-au concentrat asupra a ceea ce părea un singur obiect spațial și au decis să studieze folosind APEX și ALMA.
APEX este un telescop cu diametru de 12 m. Este situat în deșertul Atacama (Chile) și a fost creat ca un prim pas în proiectul ALMA - un grup de 66 telescoape radio de 7 m și 22 m pe același teritoriu. Ca urmare, a fost posibilă identificarea concentrației de galaxii praf în universul timpuriu. Ei sunt pe punctul de a fuziona pentru a crea centrul unui viitor cluster galactic masiv. Un astfel de fenomen este o raritate. Se crede că durata exploziilor praf de naștere stelare continuă într-un interval scurt de timp. Aceste galaxii sunt întotdeauna în minoritate în orice epocă, deci este surprinzător să găsim un număr mare de astfel de explozii. Datele ALMA indică faptul că formarea de clustere galactice ar putea începe atunci când vârsta Universului a atins numai 1500 milioane de ani.
Nimeni nu poate explica cum grupurile au reușit să crească atât de repede. Dar ele nu s-au format treptat de-a lungul a mii de milioane de ani, așa cum prezic teoriile moderne ale creării și evoluției galaxiilor. Asadar, aceste intrebari nu au raspuns.
