Imaginea prezintă câteva pete mari imprimate de Observatorul Solar Dynamics al NASA. Valorile mai mari se corelează cu o activitate solară mai mare.
Noi cercetări sugerează că nu trebuie să ne bazăm pe slăbirea activității solare, care nu ajută la rezolvarea problemei cu schimbările climatice ale Pământului. Activitatea solară crește și scade în decursul ciclurilor de 11 ani, pe care cercetătorii le urmăresc de secole. Acestea marchează cu atenție pete solare - porțiuni întunecate, magnetoactive ale Soarelui, care provoacă ejecții de masă coronară (CME).
Variațiile activității solare afectează Pământul. De exemplu, CME puternice care se prăbușesc în planeta noastră sunt capabile să creeze furtuni geomagnetice puternice care să perturbe comunicațiile prin satelit și rețelele electrice. Ciclurile solare foarte active conduc la CME mai puternice și furtuni majore.
Schimbările afectează de asemenea clima. Unele studii au atribuit erupții solare mari la formarea norilor reduse, arătând cât de multă radiație este absorbită de planetă și cât de mult se luptă în spațiu. Există cei care cred că reducerea activității solare (minimul Maunder) a dus la Epoca Micului Ice Age. Această perioadă a expus Europa și America de Nord la ierni mai reci și a început de la 1300 până la mijlocul secolului al XIX-lea. Dar impactul potențial al activității solare asupra perioadei glaciare este încă în discuție, deoarece motivele exacte nu au fost încă găsite. Ultimile cicluri ale Soarelui arată o scădere a activității, iar ultima (Solar 24) a fost cea mai mică într-un secol. Acest lucru a determinat unii să creadă că putem să scăpăm de cealaltă parte a Maunderului și să eliminăm unele dintre cele mai grave consecințe ale încălzirii globale.
Cu toate acestea, acest scenariu probabil că nu se va întâmpla în următorul deceniu. Într-un studiu recent, oamenii de știință au dezvoltat o nouă modalitate de modelare a activității solare de-a lungul secolelor. Abordarea include modele de evoluție a câmpului magnetic pe suprafața Soarelui și în interior.
O astfel de modelare este bine combinată cu activitatea solară studiată în ultimii 100 de ani. Astfel, a fost posibil să se facă predicții pentru următorul ciclu de 25 de ani. Se crede că va începe într-un an și va atinge un maxim în 2024. Modelul arată că ciclul 25 se va asemăna cu cel de-al 24-lea sau ușor mai mare. Adică, nu se așteaptă răcire. Oamenii de știință vor continua să tuneze modelul pentru a obține previziuni mai clare. Trebuie să înțelegem comportamentul solar, deoarece depinde de existența vieții pe Pământ.
