O parte din VLT (Telescop foarte mare), situat la 1150 km nord de Santiago (Chile). Dispozitivul va căuta exoplanetă utilizând spectrograful Espresso
Pe teritoriul celui mai uscat deșert al Pământului, există o cutie neagră Espresso, care intenționează să activeze o misiune importantă - să dezvăluie planete de tip terestru în spațiu pentru a găsi semne de viață.
Espresso este un spectrograf superior tehnologiei avansate. Acesta este cel mai precis instrument de acest fel și este de 10 ori mai puternic decât predecesorul său. În deșertul Atacama (partea de nord a Chile), acesta va fi conectat la 4 telescoape conectate la Telescopul foarte mare. Împreună vor explora cerul pentru prezența exoplanetăților similare cu Pământul.
Atacama este un loc minunat pentru a face astfel de cercetări. Cerul deasupra deșertului rămâne neclintit în cea mai mare parte a anului. De fapt, multe dintre cele mai mari telescoape din lume se află aici. Până în 2020 se așteaptă ca 70% din infrastructura astronomică din lume să fie localizată în acest domeniu.
Vedere parțială a telescopului de la Paranal Observatory (teritoriul de nord al Chile). Cerul rece atrage cele mai mari telescoape din lume.
Spectrograful Espresso va analiza lumina stelelor pentru a determina prezența planetelor din apropiere, precum și caracteristicile lor: atmosfera, prezența oxigenului, azotului, dioxidului de carbon și a apei. Dispozitivul va fi disponibil pe toate cele patru telescoape, ceea ce nu a mai fost făcut vreodată. Deci, probabilitatea de a detecta planetele terestre este în creștere.
Zece ani de singurătate
Până în acest punct, primul spectrograf de precizie a fost HARPS. Dar a găsit numai acele planete care erau mult mai mari decât Pământul și aveau o probabilitate mică pentru prezența vieții. HARPS se află, de asemenea, în Atacama (Observatorul La Silla).
Vedere a Observatorului paranal (nordul Chile), unde cel mai precis spectrograf Espresso va începe să lucreze cu cele mai mari telescoape
Espresso vă va ajuta să răspundeți la una dintre cele mai mari întrebări care vor afecta și studiul planetelor sistemului nostru. Spectrograful este amplasat în interiorul unui cilindru metalic la scară largă, răcit la o temperatură de -150 ° C. A fost instalat la începutul anului 2017 sub baza VLT. Acum dispozitivul se află încă în stadiul de testare, dar în 10 luni va începe oficial misiunea.
Noul spectrograf va trebui să fie singur. Pentru a menține temperatura scăzută și pentru a proteja uneltele, acesta va fi plasat sub un castel într-o cameră subterană uriașă unde nimeni nu va intra timp de 10 ani.
