La sfârșitul anului 2018, mii de viermi vor merge la ISS pentru a permite oamenilor de știință să obțină mai multe date despre pierderea masei musculare cauzată de zborul spațial. Acesta este primul experiment britanic care se va desfășura pe teritoriul orbitalului. O mai bună înțelegere a procesului va crea metode eficiente pentru tratarea distrofiei musculare.
Studiul va afecta, de asemenea, problema pierderii musculare din cauza îmbătrânirii și poate contribui chiar și la îmbunătățirea tratamentului diabetului zaharat. Sunt de acord că nu vă așteptați la astfel de acțiuni de descoperire atunci când utilizați viermi obișnuiți. Acest proiect poate fi numit primul de acest fel, care va avea un impact pozitiv asupra sănătății nu numai a astronauților și a coloniștilor, ci și a pământenilor obișnuiți.
Spațiul de zbor este un mediu extrem care activează multe schimbări negative în sănătate. În plus, astronauții riscă să piardă până la 40% din masa musculară în 6 luni în spațiu. Cu toate acestea, aceasta este cea mai bună ocazie de a studia procesul de îmbătrânire a corpului.
Experimentul utilizează vierii microscopici Caenorhabditis elegans. Acestea sunt potrivite pentru că împărtășesc multe dintre principalele caracteristici biologice umane și sunt supuse influenței transformărilor biologice în spațiu (inclusiv modificările musculare și capacitatea de a folosi energia). Viermii la nivel molecular (structural și metabolic) seamănă puternic cu oamenii, prin urmare sunt potriviți pentru testarea efectelor zborului spațial. În plus, ele sunt mici, ieftine, cresc repede, sunt rezistente și ușor de întreținut. Experimentul muscular molecular urmărește să studieze cauzele contracției neuromusculare în spațiu. Analiza va încerca să identifice moleculele exacte care provoacă probleme musculare în timpul unui zbor spațial.
Acum oamenii de știință pregătesc viermi pentru o călătorie viitoare. Ele sunt în furaje bacteriene lichide și sunt sigilate într-o pungă specială din material plastic permeabilă la gaz. Apoi aceste pachete vor fi amplasate într-un incubator special. Viermii se vor multiplica în spațiu și după ce au crescut (6,5 zile) vor fi înghețați până se vor întoarce pe Pământ. Putem spune că acesta este un model accelerat al procesului de îmbătrânire umană.
