Diagrama prezintă câteva etape evolutive ale unui protoplanet. (1) - Planeta fără atmosferă. (2) - Planeta cu atmosferă și gheață solidă / suprafață de rocă. Stratul atmosferic exterior este radiația, iar stratul interior este convectiv cu boabe de gheață. (3) - Planeta cu miez stâncos și ocean. Atmosfera exterioară este radiația, iar cea internă este convectivă. (4) - Planeta cu și fără miez
John Chambers, om de știință planetar la instituția Carnegie, a propus o nouă teorie a formării giganților de gaze. Se crede că planete ca Jupiter au început ca un tip stâncos - adâncirea materialului în jurul unei stele. Ei devin giganti de gaz datorita deplasarii lor si influentei limitate a vantului stelar. Chambers prezintă o explicație mai detaliată.
El crede că acumularea de pietre de dimensiuni de pietricele și gheață poate duce la crearea unui protoplanet cu o creștere treptată a presiunii atmosferice. Aceasta va duce la sublimarea gheții și umplerea atmosferei cu particule de apă. Procesul se numește lume vaporică. Căldura va provoca încălzire planetară și creștere masivă, motiv pentru care atmosfera va putea să dețină mai multă apă. La un moment dat, presiunea va deveni atât de mare încât apa se deplasează spre stadiul fluidelor supercritice - un amestec de hidrogen și heliu. Protoplaneta va începe să tragă gazele de pe discul stea și va ajunge la dimensiuni gigantice. Această teorie este diferită de restul, bazată pe faptul că planetele sunt create din bucăți mari de resturi spațiale. Dar gigantii de gaz ar trebui sa se formeze rapid, pentru ca vantul stelar scade odata cu imbatranirea starului.
Până acum aceasta este doar o teorie, dar Chambers intenționează să o testeze pe Jupiter. Există deja suspiciuni că planeta are un nucleu mai difuz, ceea ce nu este în concordanță cu ipotezele anterioare.
