Segmentul de oglindă Wolter-I cu o grosime de 0,6 mm. Dimensiunea oglinzii este de 100 x 100 mm. Zeci de mii de elemente de oglindă similare sunt planificate să se alinieze și să se integreze pentru a îmbunătăți asamblarea dispozitivelor de vizualizare pentru a acoperi o suprafață efectivă de m2
Telescopul cu raze X este caracterizat de patru parametri: rezoluția unghiulară, suprafața efectivă, masa și costul. Cercetătorii de la NASA GSFC au creat o nouă tehnologie de oglindire care poate îmbunătăți unul sau mai mulți parametri.
Această tehnologie oglindă combină procesul de lustruire utilizat pentru a crea optica de cea mai bună calitate folosind siliciu monocristalin - un material pentru industria semiconductorilor. Acest material nu are stres intern, ceea ce îi permite să creeze oglinzi extrem de subțiri (mai puțin de 1 mm) și lumină (mai puțin de 2,5 kg / m 2). Echipa GSFC lucrează la îmbunătățirea tehnologiei începând din 2011, iar în 2016 au inventat oglinzi Wolter-I cu o grosime de 0,5 mm și o calitate a imaginii de peste 3 secunde unghiulare. De asemenea, au lucrat la îmbunătățirea metodei de lipire pentru a păstra forma și alinierea oglinzilor subțiri.
Noua tehnologie de oglindă va permite observarea și studierea găurilor negre supermassive, a clusterilor galactici și a centrelor din cele mai apropiate galaxii, unde se află stelele neutronice și găurile negre. Această metodă va fi capabilă să facă un salt ascuțit în tehnologia spațială modernă. Vestea bună este că va fi posibil să se producă ansambluri de oglindă pentru misiuni de toate dimensiunile.
Oamenii de știință vor continua să îmbunătățească fabricarea și lipirea oglinzilor pentru a îmbunătăți calitatea imaginii în următorii 5-10 ani. Se presupune că tehnologia va fi gata în anii 2020.
