Utilizând matricea ALMA, oamenii de știință au reușit să identifice acidul formic în discul circumsilitar al sistemului TW Hydra. Aceasta este prima descoperire a celui mai simplu acid carboxilic pe discul protoplanar.
TW Hydra este la 194 de ani lumină distanță de Pământ. Aceasta este o stea T Tauri cu o masă de 0,7 solar și o vârstă de 10 milioane de ani. Se crede că gigantul de gheață se rotește pe orbită în jurul acestuia cu o distanță de 22 a. e. Steaua este renumită pentru discul circumstellar bogat în gaz, cu o masă de 0,0006 de energie solară. Inelurile și golurile de emisii de gaze și praf pot fi observate pe disc, ceea ce poate sugera o lungă perioadă de formare planetară.
Studiul unor astfel de discuri poate furniza informații importante despre procesele de origine a planetelor. Prin urmare, este important ca oamenii de știință să înțeleagă dacă moleculele organice sunt sintetizate în discuri protoplanetare, deoarece compoziția chimică a acestor structuri este capabilă să formeze proprietățile sistemului planetar în curs de dezvoltare.
A) faza gazoasă observată t-HCOOH, integrată pe profilul liniei după aplicarea mascului Kepler. Contururile și treptele de nivel sunt 3σ. B) La fel ca A, dar sub forma unui model. Pachetul de sinteze arătat mai jos În acest scop, cercetătorii au folosit ALMA pentru a spiona pe TW Hydra la mijlocul anului 2016, concentrându-se pe detectarea acidului formic (HCOOH). Acesta este cel mai simplu acid carboxilic și principala moleculă organică. Campania de cercetare a venit la descoperirea HCOOH 129 GHz cu un raport semnal-zgomot de aproximativ 4,0.
Analiza arată că eliberarea acidului formic în TW Hydra are un maxim centralizat, cu o extindere de peste 200 a. e. Observarea cu rezoluție scăzută nu permite limitarea sursei exacte de formare a acidului formic în disc, dar se crede că toate moleculele organice conținând oxigen sunt eliberate în aceeași zonă.
Dat fiind faptul că metanolul (CH3OH), care este perceput ca moleculă de pornire din care sunt sintetizate substanțe organice mai complexe, a fost detectat anterior în ceea ce privește TW Hydra, cercetătorii au calculat, de asemenea, proporția acidului formic în raport cu metanolul. Nu depășește 1,0, care este de aproximativ un ordin de mărime mai mare decât raportul măsurat în comete.
