Senzorul de reziduuri de spațiu (SDS), montat pe partea exterioară a ISS, colectează date privind resturile orbite mici
Stația spațială internațională nu este singura navă spațială care orbitează pământul. El este însoțit de telescopul spațial Hubble, sateliți de observare a planetei, precum și de mai mult de 1000 de dispozitive operaționale și CubeSats. Dar pericolul principal este resturile orbite - obiecte create de omenire care nu mai sunt folosite în scopuri spațiale.
Analiza arată că mai mult de 100 de milioane de unități de resturi orbitale de până la 1 cm în mărime sunt acum în orbită. Sunt prea mici pentru a urmări, dar multe dintre ele sunt suficient de mari pentru a distruge dispozitivele existente.
Stația spațială este prevăzută cu ecrane pentru a proteja împotriva resturilor de până la 1,5 cm în mărime. Piesele mari sunt urmărite de controlul pământului. Ele dau un semnal de apropiere și apoi stația activează motoarele sale pentru a schimba locația. Senzorul de reziduuri spațiale (SDS) va urmări mediul mic din jurul stației timp de 2-3 ani, fixând resturile cu parametrii de 0,05-5 mm. Obiecte mai mari de 3 mm sunt monitorizate de specialiști de pe Pământ. Dispozitivul a fost livrat la stația cu Dragon de la SpaceX în timpul misiunii de achiziție pe 12 decembrie.
Se știe că resturile de 0,3 mm reprezintă un pericol pentru zborurile umane și robotice. Astfel de fragmente pot deteriora sistemele de protecție termică, costumele de spațiu, ferestrele și echipamentele sensibile care nu sunt protejate de ecrane.
Documentația fotografică despre modul în care micro-praful lovește unul dintre ferestrele din cupola stației spațiale. Senzorul de resturi spațiale va monitoriza mediul orbital timp de 2-3 ani pentru a înregistra evenimentele de șoc.
Odată ce senzorul este instalat pe partea exterioară a modulului Columbus, acesta poate fi utilizat pentru detectarea și captarea evenimentelor de șoc în timp real. Un sistem de difuzoare cu trei straturi va permite SDS să caracterizeze mărimea, viteza, direcționalitatea și densitatea particulelor mici. Primul și al doilea strat sunt identice și sunt echipate cu senzori acustici, precum și cu linii rezistive cu o lățime de 0,75 mm. Dacă un fragment dăunează primului strat, acesta taie una sau mai multe linii rezistive înainte de a lovi cel de-al doilea strat. La sfârșitul epocii a ajuns la placa din spate.
Opritorul nu intenționează să utilizeze pentru a returna probele colectate, dar va furniza informații complete despre resturile orbitale.
Senzorii acustici din primele două straturi calculează timpul de expunere și localizarea utilizând un algoritm simplu de triangulare. Combinarea datelor vă permite să înțelegeți puterea grevei și direcția de zbor a fragmentelor.
Această informație va ajuta cercetătorii să realizeze o mapare a întregii populații de resturi spațiale și să planifice amplasarea unor senzori viitori în afara stației și în orbita Pământului, unde riscul de deteriorare este chiar mai mare.
