Clusterul Galactic Abell 370 a fost prima țintă a unui studiu al BUFFALO, care caută unele dintre primele galaxii din Univers.
Telescopul spațial Hubble al NASA a lansat o nouă misiune pentru a înțelege evoluția celor mai vechi galaxii din univers. Studiul BUFFALO va analiza 6 grupuri galactice masive și împrejurimile lor. Primul sondaj demonstrează clusterul galactic Abell 370 și o serie de galaxii cu lentile gravitaționale lărgite.
Studierea formării și evoluției primelor galaxii este crucială pentru înțelegerea cosmosului. Hubble a reușit să găsească unele dintre cele mai îndepărtate galaxii, dar numărul lor este prea mic, ceea ce face dificilă înțelegerea dacă acestea reprezintă întregul univers.
Grupurile galactice masive, cum ar fi Abell 370, vă vor ajuta să găsiți mai multe obiecte similare. Masele uriașe de clustere îi determină să funcționeze ca o lupă gigantică. Masa clusterului se îndoaie și mărește lumina de la obiecte mai îndepărtate situate în spatele lor. Folosind această cascadă cosmică (lentilă gravitațională), Hubble reușește să exploreze unele din cele mai vechi și mai îndepărtate galaxii. Cea mai intensă demonstrație a lentilelor gravitaționale se poate observa chiar sub centru. Aceasta este o caracteristică extinsă, numit „Dragon“, reprezentarea seturi de imagini dublură a unei galaxii spirala, care este situată în afara cluster-ului.
Imaginea lui Abell 370 și împrejurimile sale a fost făcută ca parte a unui nou studiu BUFFALO. Hubble a petrecut 101 orbite (160 ore) pentru a studia 6 clustere galactice de câmp. Sarcina principală BUFFALO - pentru a înțelege cum și când au fost cele mai masive și mai strălucitoare galaxii din spațiu, precum și din cauza acumulării de materie întunecată. Aceasta va determina rata de creare a galaxiilor în primele 800 de milioane de ani de la Big Bang. În viitor, aceste obiecte vor fi monitorizate de telescopul spațial viitor, James Webb. Extinderea câmpului vizual îmbunătățește și cartografierea tridimensională a distribuției materiei obișnuite și întunecate în fiecare cluster galactic.
