Înainte de a veni finalul exploziv al stelei muritoare, este incredibil de greu de găsit. Și acest lucru dezamăgește foarte mult oamenii de știință care ar dori să afle mai multe despre modul în care se comportă o stea brusc prăbușită.
Ca rezultat al exploziei unei supernove, galaxia este împânzită cu fier, siliciu și alte elemente create de sinteza nucleară a hidrogenului și a heliului nucleului condamnat.
Dar viziunea și viteza reacției au ajutat astronomii să surprindă moartea unei stele masive la 6 octombrie 2013. O camera automată cu unghi larg la Palomar Observatory (California) a observat o supernova foarte tânără în galaxia spirală NGC 7610, situată la 160 milioane de ani-lumină de la Pământ.
Realizând că în rezultatele scanării anterioare nu a existat supernova, astrofizicianul Ofer Yaron de la Institutul de Științe Weizmann (Israel) ia avertizat pe colegii săi să se pregătească pentru vânătoare.
Coincidenta, astronomul Dan Pearl de la Institutul de Tehnologie din California a facut observatii spectroscopice folosind telescopul Keck din Hawaii si a observat o supernova recent descoperita. El a reușit să culeagă date și să studieze ceea ce a fost "smuls" dintr-o stea cu un an înainte de moartea ei. "Observarea directă a acestor procese este o sarcină dificilă, deoarece este dificil să le găsim în astfel de etape", a scris Yaron.
Oamenii de stiinta au descoperit ca, cu un an inainte de explozie, ea a scos din ea o masa echivalenta cu 1000 terestre. Observațiile ulterioare efectuate de satelitul Swift al NASA în razele X și razele ultraviolete au făcut posibilă crearea unei hărți a distribuției materialului expulzat înainte de a ajunge la supernovă.
"Aceste observații sunt cruciale în înțelegerea etapelor evolutive ale stelelor masive și a mecanismelor de explozie propriu-zise", spune Yaron.
În datele lui Keck, oamenii de știință au descoperit semne chimice de oxigen puternic ionizat și alte materiale.
"Am prins evenimentul la cea mai tânără și cea mai tare scenă și am văzut totul înainte ca materialul să vină din stele", a spus el. "Aceste observații sunt importante pentru teoreticieni și creatori de modele de evoluție stelare. La urma urmei, oferă o prezentare a mecanismelor exacte care afectează cele mai recente etape. "
