O fotografie a lui Jupiter luată de nava spațială a lui Juno.
Datele dispozitivului Juno într-un mod nou privesc o anumită planetă și giganți de gaz ca întreg. Satelitul a sosit pe orbită în iulie 2016 și trece la o distanță de 3000 de mile deasupra norii ecuatoriali.
Fotografiile rezultate par uimitoare. Dar și mai îngrijorat de compoziție, de bază, de poli și de magnetosferă. Pentru a studia structura internă au fost utilizate 8 instrumente științifice. Două instrumente de la SwRI sunt angajate în auroră - cel mai ambițios spectacol de lumină din sistemul nostru. JADE afișează senzori configurați pentru a căuta ioni și electroni. Un spectrograf ultraviolet monitorizează aurora în razele ultraviolete pentru a vedea atmosfera superioară. Cercetătorii credeau că vor găsi ceva asemănător proceselor pământești, dar o așteaptă o surpriză.
Deși se împiedică de asemănări, alte procese sunt implicate în formarea aurorilor. Emisiile de plasmă au fost observate în stratul atmosferic superior care umple magnetosfera. Dar particulele energetice de strălucire pe Jupiter sunt diferite de cele ale pământului.
Este, de asemenea, interesant faptul că liniile de semnal dispar în apropierea polilor. Imaginile arată furtuni învârtitoare ajungând la dimensiunea lui Marte, pe un fundal albastru. Oamenii de știință au urmărit aceste zone și centuri timp de mai multe decenii și încercând să înțeleagă cât de departe pot merge. Sonda cu microunde indică faptul că atinge o presiune de 100 bari (de 100 de ori presiunea de deasupra nivelului mării de pe Pământ). Există asimetrie între nord și sud, astfel încât adâncimea acestor benzi este neuniformă. Pe linia ecuatorică curge un curent îngust de amoniac. Juno urmărește câmpurile gravitaționale și magnetice pentru a înțelege compoziția planetară și pentru a descoperi masa nucleului. Există o presupunere că fluidul rotativ și convectiv din miezul exterior (dinam) acționează ca un mecanism pentru formarea câmpurilor magnetice.
Această imagine a fost făcută pe baza datelor de la Juno (25 mai 2017), afișând polul sudic al lui Jupiter. Formațiile ovale sunt cicloane cu diametrul de 1000 km. Acestea sunt separate de Big Spot Red - o furtună puternică pe partea sudică a ecuatorului.
Observațiile vizibile au depășit așteptările. De exemplu, magnitudinea câmpului magnetic a ajuns la 7.766 Gauss. Dar au fost și mai afectați de schimbările spațiale din domeniu: mult mai mari în unele zone și mai mici în altele.
Juno este a doua misiune formată în cadrul proiectului New Frontiers. Primul a fost New Horizons, care a oferit o privire istorică apropiată lui Pluto în iulie 2015. Acum dispozitivul zboară spre centura Kuiper.
