Acum avem dovezi ale originii nobile a satelitului principal al Pământului! Experimentele efectuate de NASA în atmosfera lunară și mediul înconjurător prafuit au confirmat teoria îndelungată despre prezența neonului pe lună (neonul este unul dintre cele mai nobile gaze, dar ce face acolo cu izotopi de argon și heliu?). Concentrația fiecăruia dintre aceste elemente variază și cu timpul din zi.
"Prezența neonului în exosfera lunii a fost subiectul multor controverse, dar până în prezent nu existau dovezi convingătoare", a spus Mehdi Benna de la Centrul Goddard al NASA pentru zborul spațial din Greenbelt, Maryland. "Am fost foarte multumiti de faptul ca, in cele din urma, ghicirile noastre despre prezenta neonului pe Luna, mai mult decat atat, au fost confirmate", a adaugat autorul principal al articolelor care descriu rezultatele.
Totuși, în ciuda abundenței relative a elementului din atmosferă, acest lucru nu este suficient pentru a crea o strălucire vizibilă.
Aceste elemente au surse, de exemplu, vântul solar. Acest flux constant de particule încărcate din stea se ciocnește cu luna. Elementele grele rămân pe suprafața satelitului, în timp ce elementele ușoare și mai volatile, cum ar fi neon și argon, sunt returnate în spațiu. Dar unii nu reușesc să facă acest lucru din cauza gravității.
În timp ce vorbim, "atmosfera" este nemișcată acolo, pentru că este susținută de exosphere - un nor difuz de atomi, ioni și mici particule de praf care au fost ținute în loc de atracția slabă a Lunii. În astfel de condiții, o persoană nu poate respira și nu simte nimic, deoarece exosfera este de 100 trilioane de ori mai puțin densă decât aerul de pe Pământ. Cu toate acestea, ceva ce interacționează cu vântul solar poate într-o bună zi să formeze ceva nou pe suprafața lunară. Cu toate acestea, din păcate, o exosphere atât de subțire și fragilă poate fi ușor împinsă de evacuarea transportatorului de rachete.
"Este foarte important să aflați mai multe despre exosfera lunară înainte ca o persoană să meargă acolo pentru explorare", a spus Benna.
Prezența unui strat special pe lună a sugerat o serie lungă de schițe făcute de astronauții de la nava spațiale Apollo 17. Ei au susținut că au asistat la strălucirea orizontului satelitului natural al Pământului, precum și la apariția unor "împletituri" ciudate lungi care apar înainte de răsăritul soarelui.
Nava "Apollo 17" a fost lansată în Virginia la 6 septembrie 2013. Platforma LADEE încorporată, cu greutatea de 383 kg, a ajuns în orbita lunară în 30 de zile, iar o lună mai târziu a început studiul științific de 100 de zile asupra atmosferei lunare. Misiunea a trebuit să fie finalizată la 17 aprilie 2014, după ce nava a avut un impact puternic asupra suprafeței satelitului.
