Ilustrația NASA (martie 2018) arată că ambarcațiunile spațiale Marco zboară deasupra planetei Marte pe fundalul unui soare îndepărtat. Ei vor fi primii reprezentanți ai tehnologiei unor sateliți mici CubeSat, care vor vizita un spațiu adânc
O pereche de mici sateliți experimentali care însoțesc nava spațiale NASA InSight se pregătesc să facă față celei mai mari provocări. Misiunea lor este să transmită informații despre trecerea aparatului prin atmosfera lui Marte și să aterizeze la suprafață. Sateliții au fost numiți WALL-E și EVE în cinstea personajelor principale ale desenului din 2008. Ei vor trece în câteva mii de kilometri de Marte când nava încearcă să facă o aterizare riscantă.
Dacă sateliții transmit semnale radio de la InSight la controlorii de la sol la o distanță de aproximativ 160 de milioane de km, atunci în câteva minute oamenii de știință vor învăța cum a ajuns aterizarea. Între timp, să vedem câteva fapte despre sateliții care s-au manifestat în timpul zborului.
Autostopii
WALL-E și EVE (în mărime asemănătoare unui portofoliu) au rulat pe aceeași rachetă care a lansat misiunea InSight pe Marte în luna mai. CubeSat devine întotdeauna o povară suplimentară pentru misiunea principală, deoarece este prea mică și ieftină. Proiectul Marco, creat și administrat de Laboratorul de propulsie Jet al NASA, va costa 18,5 milioane de dolari. Funcții de zbor
Controlerele NASA au ținut sateliți la o distanță de 10.000 km față de InSight, în timpul unei călătorii de 483 milioane de kilometri spre Marte, pentru a preveni orice posibilitate de coliziune sau de suprapunere a semnalelor. Din acest motiv, ei au decis, de asemenea, să se împartă între ei.
Cine a fost un baiat bun?
Merită menționat faptul că EVE sa comportat mai bine decât WALL-E în timpul zborului către Planeta Roșie. Fiecare satelit are același tip de motor cu gaz la rece care este folosit în stingătoarele de incendiu pentru a pulveriza spuma. Sa dovedit că WALL-E se confrunta cu o problemă tehnică care ar putea fi rezolvată imediat după ascensiune.
Într-o fotografie din NASA din martie 2018, inginerul Joel Steinkraus foloseste lumina pentru a testa celulele solare pe un satelitiu spatial Marco la Laboratorul de Propulsie Jet (Pasadena, California)
Rularea procesului
În iunie, WALL-E și EVE au efectuat o serie de teste radio-releu folosind semnale de la o antenă mare lângă Palo Alto (California). Testul a adăugat oamenilor de știință că CubeSat poate gestiona semnalizarea de la InSight în ziua aterizării. Luna trecută, o pereche de sateliți au trimis o fotografie a lui Marte de la o distanță de 13 milioane km.
Perioada de așteptare
Va trebui să așteptăm 8 minute și 7 secunde pentru a primi un semnal radio de la Marte la Pământ (într-un fel). Va fi nevoie de mai puțin de un minut pentru a primi un semnal de la InSight cu ajutorul mini-sateliților. Asta este, NASA va putea să învețe despre soarta vehiculului de aterizare aproape în timp real. Scopul viitor
NASA încearcă să exploreze lumi noi, astfel că va fi extrem de convenabil să organizezi posturi pe planete pentru lansări și aterizări ulterioare. O navă spațială pe orbita de pe Marte servește ca o legătură atunci când agenția trimite un modul de aterizare. Dacă sateliții mici demonstrează funcționalitatea în spațiu adânc, aceștia pot fi trimiși asteroizilor și planetelor pitic. În plus, această tehnologie va oferi mai multă viteză în crearea și va economisi.
După Marte
Nu știm sigur dacă sateliții vor face față acestei sarcini. Cu toate acestea, se vor apropia de Marte și vor rămâne pe o orbită eliptică în jurul soarelui. Inginerii se așteaptă ca WALL-E și EVE să continue să funcționeze pentru câteva săptămâni până când combustibilul se va termina.
