Batalia americană P-51 Mustang a început brusc să piardă înălțime. Aripile și coada au căzut și au zburat la sute de metri distanță, iar cocoașul sa transformat într-o grămadă de metal când a căzut. Forța aeriană și pilotul Thomas Mantell au murit. Dar de ce? Și există o legătură între căderea și căutarea unui OZN?
Povestea a început la 7 ianuarie 1948 la 13:45. Apelurile de la Fort Knox au început să ajungă la Baza Forțelor Aeriene Godman (Kentucky), personalul căruia a raportat un obiect zburator necunoscut. Operatorul principal a răspuns că au văzut și un obiect care arăta ca un "con" de înghețată roșie.
La ora 14:20, în direcția obiectului au pornit 4 luptători. Căpitanul Mantell a primit ordine de urmărire a unui OZN. Pilotul a început să urce, alți doi luptători s-au alăturat lui, iar al patrulea sa întors la bază din cauza lipsei de combustibil.
La o altitudine de 4,3 km, Mantell a raportat:
"Obiectul este acum direct în fața mea și puțin mai mare. Mută de două ori mai rapid decât viteza mea "
Trei luptători au urcat la o înălțime de 6,7 km. Aerul la altitudine mare devine descărcat, iar piloții au fost obligați să folosească măști de oxigen. Doi luptători au întrerupt urmărirea, pentru că rezervele lor de oxigen au dispărut. Dar Mantell a decis că rezerva de oxigen a fost suficientă și a continuat să zboare. La 15:15 în turn, a venit un mesaj de la Mantell:
"Se pare că acesta este un obiect metalic strălucitor. Sau lumina soarelui se reflectă de pe suprafața metalică. Dimensiunea este imensă ... eu încă mă ridic, dar obiectul este mai înalt decât mine și se mișcă mai repede. Îmi închid ochii tot timpul pentru că blind-urile luminoase ... ".
Au apărut alte clicuri și semnalul a dispărut. La 15:50 turnul a pierdut din vedere OZN-urile. La ora 17:00, rămășițele avionului Mantella au fost găsite împrăștiate pe suprafața unui câmp. Raportul Forțelor Aeriene a spus că Mantell ar fi pierdut conștiința din cauza lipsei de oxigen la o altitudine de 7,6 km. Avionul va continua să crească până la înălțimea maximă și apoi a început să scadă brusc. Mantell ar putea să-și recapete conștiința, dar a fost prea târziu și sa prăbușit.
Explicația pare logică, dar ufologii au pus întrebarea: "Și cine a urmărit pilotul?". Care era acest obiect metalic strălucit care se mișca mai repede decât un luptător? Și acesta nu este un pilot de ficțiune, deoarece OZN-urile au fost văzute imediat de la trei luptători și de la radarul Turnului Godman.
Sa sugerat că piloții OZN-ului au fost obosiți de urmărire și au înlăturat pur și simplu luptătorul. Au existat zvonuri despre radioactivitatea rămășițelor găsite, dar nu au fost confirmate. Oamenii de știință au propus mai multe versiuni.
Poate că a fost planeta Venus, în imaginea căreia se vede adesea un OZN. Dar aici este imposibil, pentru că obiectul sa mișcat rapid și a fost fixat pe radar. Ei au presupus că a fost o sonda meteorologică, dar Mantell a descris un obiect mare, iar bilele meteorologice erau mici.
Profesorul Donald Menzel a considerat că este vorba de paraleiu - reflectarea luminii solare a cristalelor de gheață la altitudine mare. Și din nou nu se converge, deoarece obiectul a fost văzut în mai multe locuri și la diferite înălțimi.
Câțiva ani mai târziu, a apărut o altă teorie. În acel moment, marina a dezvoltat un program secret care folosea baloane mari la o altitudine de 18,2 km. Poate că Mantell urmărea una dintre bile. Dar de unde provine strălucirea și descrierea suprafeței metalice? Incidentul din 1948 este încă un mister.
