Luna întunecată a lunii a fost văzută pentru prima oară în 1959 (cu un deceniu înainte ca Neil Armstrong să aterizeze pe suprafața unui satelit de pământ). Dar încă nu am dezvăluit secretele celeilalte părți, care nu sunt dezvăluite observatorilor pământeni.
Oamenii de știință cred că partea întunecată este întunecată și liniștită: suficient de liniștită pentru cercetătorii de pe suprafața lunară pentru a asculta semnalele radio din spațiul cosmic. Această idee pare atît de atractivă încât, la ESA, chiar doreau să creeze un observator lunar cu un telescop gigant.
Ce dorește să audă cercetătorii? Vorbim despre semnale slabe (vechi), aparținând "epocii întunecate". Aceasta este o perioadă de 500 de milioane de ani după Big Bang, când Universul era o acumulare de hidrogen și heliu. Atomii de hidrogen neutri se găsesc uneori într-o tranziție rotativă, trimițând semnale radio în spațiu.
Aceste semnale încă mai călătoresc în spațiul cosmic și sunt considerate singura speranță de a afla ceva despre această perioadă îndepărtată. Singura problemă este că cele mai vechi semnale sunt dotate cu frecvență ultra-joasă. Este aproape imposibil să le prindem de pe Pământ, deoarece chiar și semnalul de la o consolă convențională de televiziune va interfera.
Matricea MWA
Acordarea acestor frecvențe este incredibil de dificilă. Zona națională a radioului liniștit din Virginia de Vest vă permite să studiați unele dintre aceste semnale, iar magistrala MWA se potrivește cu semnale de peste 100 MHz, indicând evenimente care au avut loc la 400 de milioane de ani după Big Bang. Pentru a vă deplasa mai departe, trebuie să mergeți sub această marcă. Oamenii de știință sunt convinși că semnalele din "epoca întunecată" vor dezvălui secretele recombinării (ca electronii originali și protonii combinați) și vor demonstra procesul reionizării (pe măsură ce materia a început să se unească în stele și galaxii). Unii chiar cred că în partea îndepărtată a lunii vor fi destul de liniștiți pentru a prinde un semnal de la extratereștri.
Înapoi în 2008, astronomii de la Laboratorul de Cercetare Naval al SUA au propus să plaseze telescopul imens "Interferometru lunar al Evului Mediu" pe partea întunecată a Lunii. Dar proiectul nu a coborât. Același lucru sa întâmplat și cu o idee similară din partea NASA în 2013. Este dificil să faci știință pe suprafața lunară, dacă nu ești pe ea.
Prin urmare, cea mai bună opțiune este instalarea bazei pe suprafața lunară. O prezență umană permanentă vă va permite să plasați și să mențineți telescoapele. În timp ce pe partea întunecată sunt doar vehiculele chinezești artificiale.
