Viziunea artistică a unui sistem stelar cu exoplanetă
Cercetătorii care examinează un sistem străin de stele au găsit o pereche de planete cu proprietăți ciudate. Caracteristicile lor sunt atât de neobișnuite încât pot sugera o coliziune masivă în trecut.
Principala diferență se referă la densitatea lumilor. Planeta vecinătoare are o dimensiune similară, dar una dintre ele este de două ori mai densă decât cealaltă. Se crede că un astfel de dezechilibru este cauzat de o lovitură uriașă care a rupt cea mai mare parte a stratului mai puțin dens al uneia dintre planete.
Vorbim despre planete care orbitează pe steaua Kepler-107. Mai întâi descoperit în 2014 alături de alte două lumi. Cele două planete interioare b și c s-au dovedit a avea aceeași dimensiune, așa că într-un nou studiu, oamenii de știință au încercat să determine masa lor.
Inițial, planetele au fost găsite folosind telescopul spațial Kepler, care urmărește scurgerile mici în strălucirea stelară atunci când o planetă trece în fața unei stele. Aceasta este o metodă de tranzit în care scufundările sunt proporționale cu parametrii relativi ai stelei și planetei.
Există însă și un alt mod de a căuta planete - metoda vitezei radiale, care fixează oscilații mici în mișcare stelară cauzate de tensiunea gravitației planetei. Adică, echipa ar putea să o folosească pentru a determina masivitatea planetei. Prin combinarea ambelor tipuri de măsurători, oamenii de știință au realizat că cele două lumi interioare ale lui Kepler-107 s-au dovedit a fi complet diferite. Acest sistem este deosebit de interesant, deoarece planeta mai densă trăiește mai departe de stea. Situația inversă este de obicei văzută, așa că cercetătorii au dezvoltat mai multe mecanisme potențiale care pot duce o planetă mai densă la un sistem intern.
Dar, în cazul specific, astfel de mecanisme pur și simplu nu au sens, deoarece densitatea este mai departe de stea. Deci oamenii de știință suspectează că lumea lui Kepler-107c a devenit atât de densă numai din cauza loviturii uriașe care a distrus straturile mai puțin dense din exterior.
Scenariul pare exotic, dar asemenea lovituri sunt un fenomen comun în univers. Chiar și în sistemul solar, acest lucru se poate întâmpla cu Mercur, Pământ, Lună și Uranus (explică rotația sa extremă pe partea sa).
