Telescopul spațial Hubble (NASA și ESA) a decis să ne placă cu o fotografie a unei străvechi strălucite colecții de stele numite NGC 1466. Acesta este un cluster globular (un grup de stele ținut de gravitate) care se mișcă încet în spațiu, la marginea Noriului Magellanic Mare Way).
Înainte de noi este o mostră extrem de mare de clustere. Masa NGC 1466 este egală cu 140.000 de solarii, iar pe vârstă ajunge la 13,1 miliarde de ani. Adică, acest cluster este aproape la fel de vechi ca și Universul însuși. Această relicvă cosmică fosilă din spațiul timpuriu este de 160.000 de ani-lumină distanță de noi. În această capsulă antică se află 49 de variabile RR Lyra cunoscute, care sunt folosite pentru măsurarea distanțelor în spațiu. Acestea sunt instrumente excelente, deoarece sunt dotate cu luminozitate clar definită, iar oamenii de știință știu cât de multă energie eliberează. Când se compară această luminozitate cu alte stele, se poate calcula în mod clar distanța în spațiu. Astfel de obiecte astronomice sunt numite lumanari standard pentru scara spatiului de distanta.
