O stea trăiește la câțiva sute de ani-lumină de la noi, în constelația Cygnus, care, deși mai mică și mai roșie decât soarele, dar, ca și starul nostru, poate avea o planetă asemănătoare cu cea a Pământului.
Având un diametru de doar 10% mai mare decât cel al Pământului, lumea nou descoperită este cea mai apropiată dintre cele mai mari dimensiuni care se "încălzește" în apropierea stelei sale, fiind într-un interval de temperatură favorabil temperaturii, unde apa, dacă există, poate fi în stare lichidă forma.
Oamenii de știință, vânători pentru gemenii Pământului, se concentrează pe planete care pot avea pe suprafața lor, sub formă de lacuri, oceane sau bălți de apă lichidă, necesare pentru fluxul "chimiei" vieții.
Dimensiuni comparative ale lui Kepler-186F și ale Pământului
Din punct de vedere statistic, numărul de planete asemănătoare cu Pământul, care se rotește în a admite posibilitatea orbitelor de viață (nu prea departe, astfel încât apa să nu înghețe, nu prea aproape de stea, astfel încât să nu se evapore) nu ar trebui să fie mică, arată studii recente.
Dar efectuarea unei astfel de căutări este extrem de dificilă, dată fiind o distanță atât de mare. NASA telescopul spațial "Kepler" a petrecut patru ani lungi, observând aproximativ 150 000 de stele selectate și încercând să detecteze mici fluctuații ale intensității radiației, care ar putea fi cauzată de rotirea planetelor în jurul lor, trecerea liniei de observare și diminuarea stelei pentru o perioadă scurtă de timp.
Comparația orbitelor Kepler-186F și a Pământului
"O planetă de mărimea Pământului, situată de la stăpâna ei stea, asemănătoare cu Soarele, până la planeta noastră de la lumina noastră, ar trebui să" blocheze "doar 80 - 100 de fotoni de lumină de la o stea a fiecărui milion. Și va face acest lucru doar o dată la 365 de zile ", a declarat astronomul Thomas Barclay din grupul științific Kepler la Institutul Moffett Field Research (NASA, California).
Cu cât este mai mică dimensiunea stelei în jurul căreia se învârte geamul Pământului, cu atât este mai ușor să detectezi mișcarea. Noua planetă descoperită, numită "Kepler-186F", blochează aproximativ 400 de fotoni de lumină stea de la fiecare milion când traversează linia de observare, iar acest lucru se repetă la fiecare 130 de zile.
"Nu susțin că această planetă este locuibilă, dar descoperirea noastră este o piatră de hotar importantă în căutarea acestora", a declarat Barclay într-un interviu acordat Discovery News. "Nu este o geamană a Pământului, dar poate ea este vărul ei"
