Observatorul Pan-STARRS este un telescop de 1,8 metri deasupra Haleakala din Maui (Hawaii). Timp de patru ani (din mai 2010), observatorul a studiat în mod repetat toate 3/4 din cer, vizibile din Insulele Hawaii, în multe culori de lumină. Unul dintre obiective a fost acela de a căuta obiecte în mișcare și variabile, inclusiv asteroizi care sunt potențial periculoși pentru Pământ.
Cercetatorii au lansat cea de-a doua editie a datelor Pan-STARRS - cel mai mare sondaj digital din lume. Acesta va deține mai mult de 1,6 petabytes de date (1 petabyte = 10 15 octeți = 1 milion gigabytes), ceea ce face cea mai mare cantitate de informații astronomice publicate vreodată. Cantitatea de informații este egală cu 2 miliarde de egoi și este de 30.000 de ori mai mare decât conținutul textului total al Wikipedia.
Observatorul Pan-STARRS este reprezentat de un telescop de 1,8 metri echipat cu o cameră digitală cu o extindere de 1,4 miliarde de pixeli. Situat pe partea de sus a Haleakala din Maui (Hawaii). A început imaginea digitală a cerului în lumină vizibilă și în apropierea infraroșiei în mai 2010. Printre scopuri se numără și căutarea obiectelor în mișcare, tranzitorii și variabile, inclusiv asteroizii care sunt potențial periculoși pentru noi. Au petrecut 4 ani într-un studiu pe scară largă, scanând cerul de 12 ori cu cinci filtre.
Noua versiune de date va permite astronomilor și utilizatorilor să caute un set complet de evenimente explozive de energie în spațiu, să detecteze obiecte în mișcare din sistemul solar și să exploreze domeniul timpului Universului.
Fotografia este un mozaic de imagini celeste din observatorul Pan-STARRS, și anume telescopul de 1,8 metri aflat în vârful Haleakala din Maui. Centrul cercului este polul nord al cerului, iar marginea exterioară este deflecția cerului de -30 grade în cazul în care ancheta sa oprit (nici un orizont de sud nu este vizibil din Hawaii). Banda luminată de sus în jos - galaxia Calea Lactee, centrul căruia este situat aproape de marginea de jos a imaginii. În general, Pan-STARRS a catalogat peste 800 de milioane de obiecte. Imaginea include atât stele cât și galaxii, dar majoritatea corpurilor celeste aparțin Calei Lactee. În planul galaxiei noastre, filamentele și norii întunecați reprezintă praful cosmic care absoarbe lumina albastră, ceea ce face ca obiectele să devină mai roșii. Datele Pan-STARRS sunt folosite pentru a crea cea mai bună hartă a Căii Lactee.
Sondajul de 4 ani conține 3 miliarde de surse individuale, inclusiv stele, galaxii și alte organisme celeste. Primul comunicat de date a avut loc în decembrie 2016, însă a inclus numai informații consolidate și nu impact individual în fiecare perioadă de timp.
Pan-STARRS a făcut multe pentru a căuta obiecte apropiate de Pământ. De exemplu, el a reușit să detecteze Oumuamua care trece prin sistemul solar. Telescopul a cartografiat praful în trei dimensiuni ale galaxiei noastre și a găsit noi fluxuri stelare, noi tipuri de stele explodante și quasari îndepărtați în universul timpuriu.
