Recent, reprezentanții NASA au confirmat identificarea satelitului IMAGE, recent descoperit la 20 ianuarie 2018. Dispozitivul, lansat pe orbită în anul 2000 pentru a studia magnetopauza, a găsit accidental un astronom amator.
Încercând să înțeleagă sursa exactă a semnalelor, la Goddard Space Flight Center au folosit 5 antene separate pentru a primi semnale de frecvență radio ale obiectului. 29 ianuarie au raportat că toate datele au respectat caracteristicile IMAGE.
La 30 ianuarie, Laboratorul de Fizică Aplicat Johns Hopkins a primit informații despre telemetria prin satelit. Semnalul a arătat că identificatorul navei spațiale a fost 166-ID pentru IMAGE. Oamenii de știință din NASA au reușit să citească unele cheltuieli de bază, sugerând că sistemul de control principal funcționează în continuare.
Cercetătorii și inginerii vor continua să încerce să analizeze datele dispozitivului pentru a înțelege starea sa. La sfârșitul procesului va dura puțin mai mult de o săptămână, deoarece au existat dificultăți în adaptarea vechilor programe și baze de date la sistemele moderne. După aceasta, NASA va încerca să obțină și să examineze datele din semnal. Problema decodificării este din nou considerată tehnică. Faptul este că tipurile de sisteme de operare utilizate în IMAGE nu au fost utilizate mult timp sau au fost actualizate la mai multe versiuni.
În cazul în care decriptarea este reușită, atunci NASA va încerca să activeze sarcina utilă științifică pentru a verifica starea instrumentelor. IMAGE a fost creat pentru a afișa magnetosfera terestră și pentru a obține primele imagini pe scară largă ale mișcării plasmei. Comunicarea a pierdut în 2005, iar în 2007 a anunțat finalizarea misiunii.
