Un student de la Universitatea din Manchester a dezvoltat un prototip al unui scut flexibil de căldură pentru nave spațiale, care poate reduce costul zborului în spațiu și chiar ajută mecanismele viitoare să meargă pe Marte.
Aparatele de protecție termică sunt folosite ca frâne pentru a opri arderea navelor spațiale și eșecurile la intrarea și ieșirea din atmosfera planetei. Acest design este primul din lume care utilizează forțe centrifuge care întăresc materiale ușoare pentru a preveni arsurile.
Metodele moderne de protecție termică a navelor spațiale includ structuri gonflabile și implementate mecanic. Adesea sunt grele și greu de folosit. Ryu Wu de la Școala de Mecanică, Aerospațială și Inginerie Civilă din Manchester spune că, cu ușurința designului, prototipul este, de asemenea, "autoreglat". Adică, nu este nevoie de mașini suplimentare și greutatea dispozitivului este redusă, ceea ce permite cercetarea științifică redusă și restaurarea unor părți ale rachetelor.
Navele spațiale pentru viitoarele misiuni ar trebui să fie mari și grele, forțându-le să îmbunătățească scuturile termice. Pentru a îndeplini cerințele, Wu și echipa sa au dezvoltat un scut flexibil de căldură care este în formă de fustă și vânturi. Planeta cu o atmosferă precum Pământul și Marte permite folosirea tragerii aerodinamice pentru a încetini.
Pătrunderea rapidă în atmosfera pământului creează căldură cu o rată de 10.000 KC, motiv pentru care aerul din jurul navei spațiale poate arde în plasmă. Pentru intrarea în siguranță, dispozitivul are nevoie de un ecran care să reziste citirilor la temperaturi ridicate și are o formă aerodinamică care creează rezistență. Dar atmosfera marțiană este mult mai subțire.
Pentru transportul de echipamente grele și astronauți va avea nevoie de o zonă de mare rezistență. Robineții de protecție ajută la evitarea epuizării și generează rezistență cu suportul încărcăturilor mari. Proiectul lui Wu rezolvă potențial aceste probleme.
Prototipul este fabricat din material flexibil, care face ușor depozitarea la bordul unei nave spațiale. Acesta va fi durabil, pliabil și dotat cu rezistență ridicată la căldură. Scutul este cusut conform unui model special care îi permite să se rotească în timpul zborului, cauzând forța centrifugă. Wu adaugă că explorarea spațiului este costisitoare. Dar prototipul său este ușor și flexibil, astfel încât poate fi utilizat pe sateliți mai mici, iar cercetarea va deveni mai ușoară și mai ieftină.
