Oamenii de știință au folosit date de la Observatorul X-ray de la Chandra și de la XMM-Newton pentru a furniza caracteristici ale stelelor capabile să găsească un sistem planetar. Echipa a studiat 24 de obiecte asemănătoare soarelui, cu un miliard de ani. Pentru ei a fost important să urmărească procesul de schimbare a strălucirii cu raze X.
Razele X ale stelelor reflectă activitatea magnetică, astfel încât astfel de recenzii pot spune multe despre mediul înconjurător cu energie în jurul obiectului. Datele arată că stelele solare și omologii lor mai puțin masivi se calmează extrem de repede.
Imaginea de sus arată una dintre acele stele solide calm și vechi în jurul cărora se rotește planeta. O zonă întunecată mare este o gaură coronală, care este responsabilă pentru un nivel scăzut al activității magnetice. Inserția prezintă informații despre Chandra despre steaua GJ 176, care este la 30 de ani-lumină distanță de noi. Pentru a înțelege cât de rapid se schimbă activitatea magnetică, oamenii de știință trebuie să cunoască vârsta exactă a stelelor. Acest lucru este dificil, dar am învățat cum să obținem rezultate mai precise odată cu dezvoltarea misiunilor Kepler și CoRoT.
Cercetătorii au remarcat că multe obiecte sunt magnetice active la o vârstă fragedă, deoarece se rotesc rapid. Dar, cu fiecare viraj, se pierde din ce în ce mai multă energie și încetinește reducerea nivelurilor de raze X.
Nu este clar de ce vechile stele se calmează repede. Dar se crede că scăderea vitezei de rotație este mai rapidă pentru obiectele tinere.
