Laboratorul de raze X (Imaging Polarimetry Explorer - IXPE) va putea studia medii extrem de active în jurul celor mai masive corpuri din Univers.
NASA va dezvolta un nou telescop care se confruntă cu raze X polarizate cauzate de găuri negre, stele neutronice și alte fenomene de temperatură ridicată.
Lansarea sa este programată pentru 2020. IXPE este alcătuit din trei telescoape echipate cu camere care detectează modul în care lumina este polarizată sau observă o tendință spre o anumită direcție.
NASA raportează că această informație va ajuta oamenii de știință să răspundă la întrebările fundamentale despre mediul turbulent în jurul găurilor negre supermassive , pulsars și stelelor neutronice.
"Așteptăm cu nerăbdare descoperirile viitoare", a declarat astrofizicianul șef al NASA, Paul Hertz. "Nu putem obține o imagine concretă a ceea ce se întâmplă în apropierea obiectelor. Dar, studiind polarizarea razelor X emise din mediul inconjurator, intelegem fizica lor. " IXPE a fost unul dintre cele trei proiecte care se aplică pentru finanțare în cadrul programului Astrophysics Explorers.
"NASA a stabilit că IXPE are cel mai bun potențial științific și cel mai realist plan de dezvoltare", a declarat agenția într-o declarație.
Costul total al misiunii, inclusiv lansarea spațiului, va costa 188 milioane de dolari.
Martin Weisskopf de la Centrul Spațial Marshall din Huntsville, Alabama, a devenit cercetătorul principal. Ball Aerospace din Broomfield (Colorado) va construi o navă spațială, iar agenția italiană de benzi desenate va contribui prin crearea detectorilor cu raze X sensibili la polarizare.
