După lansarea cu succes a consumabilelor stației spațiale, agenția spațială japoneză pregătește un experiment care ar putea deveni baza tehnologiei pentru îndepărtarea resturilor de pe orbită.
Vineri, Japonia a lansat o navă de marfă pe ISS (Stația Spațială Internațională), care transportă colectorul de "spațiu", asamblat cu ajutorul unei companii producătoare de plase de pescuit.
Nava, numită "Kounotori" (în japoneză "stork"), a pornit de pe insula sudică Tanegashima la ora locală 10:27, atașată rachetei H-IIB.
Oamenii de știință din cadrul Agenției de Explorare Aerospațială din Japonia (JAXA) experimentează o bandă pentru a elimina resturile de pe orbita Pământului și pentru a curăța tone de tulburare cosmică de la echipamente abandonate, sateliți vechi și părți de rachete.
Lansarea a avut succes, deoarece "satelitul a coborât din rachetă" și a pornit de-a lungul orbitei planificate în 15 minute de la lansare. Acest lucru a fost anunțat de purtătorul de cuvânt al JAXA, Nobuuoshi Fujimoto.
În cei 50 de ani de explorare a spațiului uman (primul satelit sovietic a fost lansat în 1957), o mulțime de deșeuri s-au acumulat pe orbită. Se estimează că există mai mult de 100 de milioane de epave și mecanisme diferite care reprezintă o amenințare reală pentru dezvoltarea viitoare a spațiului. Cercetătorii folosesc un cablu electrodynamic din oțel inoxidabil și din aluminiu. "Experimentul Tether Integrated Kounotori" va începe după misiunea de livrare și decuplare a navei de marfă și a stației spațiale.
Energia electrică generată pe o leșie va putea să încetinească resturile de spațiu și să o tragă pe o orbită mai joasă. În cele din urmă, epava va intra în atmosferă și va arde, fără a afecta suprafața planetei.
JAXA lucrează la un proiect cu producătorul japonez de nișă de pescuit Nitto Seimo, care dezvoltă cordonul timp de 10 ani.
"Cablul folosește tehnologia noastră pentru a lega rețelele, dar a fost foarte dificil de a lega astfel de materiale subțiri", a spus Katsuya Suzuki, inginer. "Lungimea cablului este de 700 de metri (2300 picioare), dar în final trebuie să obținem o lungime de 5.000 - 10.000 de metri pentru a încetini zgomotul spațiului țintă".
Un alt reprezentant al agenției spațiale a declarat că speră să pună sistemul de colectare în mod regulat în mijlocul următorului deceniu.
"Dacă vom reuși, următorul pas va fi un alt test pentru capturarea unui obiect specific", a adăugat el.
Nava de marfă lansată vineri livrează și alte materiale către ISS, inclusiv baterii și apă potabilă pentru astronauți.
