În cinstea Zilei Mondiale a Astmului, astronautul ESA, Alexander Gerst, se pregătește să efectueze măsurători înaintea zborului aerian. Experimentul a fost dezvoltat la Institutul Karolinska din Suedia. Măsoară respirația astronauților pentru a determina nivelul de sănătate al plămânilor lor. Rezultatele trimit la dezvoltarea celor mai bune instrumente de diagnostic pentru tratamentul bolilor tractului respirator la pacienții pământeni.
Cum funcționează experimentul? Analizorul calculează cantitatea de oxid nitric din aerul expirat. Prea multe indicii despre inflamație. Cauzele pot fi de mediu, cum ar fi praful și poluarea, sau clinice, cum ar fi astmul. Dar ce se întâmplă în spațiu?
Pentru a înțelege acest lucru, membrii echipajului trebuie să respire în analizor la presiune normală și apoi la o presiune redusă în poartă, imită presiunea în habitate pe Marte și colonii lunare. Măsurătorile sunt apoi comparate pentru a vedea cum greutatea afectează sănătatea căilor respiratorii. În spațiu, astronauții sunt pești aruncați din apă. Înțelegerea diagnosticării, monitorizării și tratării pneumoniei reprezintă un pas important în crearea unui mediu de lucru sigur. Experimentul se bazează pe un studiu efectuat la gară în perioada 2005-2008. Rezultatele preliminare au fost neașteptate. Nivelurile de oxid nitric au fost mai mici atunci când astronauții au fost în spațiu. Dar datele au arătat că aceste niveluri au scăzut inițial imediat înainte de zbor. Aceasta nu este o explicație.
Este important să înțelegeți că un nivel normal de oxid nitric pe Pământ poate fi un semn al inflamației căilor respiratorii în spațiu. Apoi trebuie să existe un standard exact pentru remedierea problemei. Experimentul a început cu misiunea astronautului Samantha Christophretti în 2015. Până în prezent, a fost posibilă obținerea datelor de la 8 membri ai echipajului. Curând Alexander se va alătura acestora. El va sosi pe ISS în iunie pe nava spațială Soyuz și va fi amânat timp de 6 luni.
