Cometa Lovejoy, observată de la stația spațială în 2011 (NASA)
Dacă Pământul este amenințat de o cometă, atunci vom avea prea puțin timp să ne pregătim. Dar un stoc de focoase nucleare ar putea acoperi împotriva unei amenințări existențiale.
Când Siding Spring (C / 2013 A1) a fost descoperită doar la începutul anului 2013, previziunile inițiale au spus că există o șansă neglijabilă ca aceasta să se prăbușească în Mars . Ideea că o cometă cu o lățime de jumătate de mila va trece în cele din urmă foarte aproape de geografia computațională dezamăgită Kati Plesko.
"Cred că eram cel mai entuziasmat om de pe planetă!", A amintit ea. "Dacă s-ar fi prăbușit pe Marte, aș fi publicat o teză cu previziuni despre cum sa întâmplat asta".
Plesko lucrează la Laboratorul Național din Los Alamos (California) cu o echipă de oameni de știință care se concentrează pe studierea efectelor asupra organismelor planetare și modelarea metodelor lor de atenuare. O lovitură pentru Marte ar fi norocoasă, deoarece doctoratul ei din 2009 sa bazat pe impactul cometelor de pe Marte. Dacă ar fi avut loc un dezastru, teoriile ei ar fi confirmate în practică.
Pentru prima dată în istoria omenirii, am putea observa un astfel de eveniment distructiv. Energia alocată ar putea fi observată nu numai prin telescoape, ci și capturată armata de sateliți care orbitează pe planeta roșie. În plus, roverii NASA situați acolo s-ar simți puternici pe ei înșiși. Acest lucru nu sa întâmplat, dar pasajul istoric a subliniat o potențială amenințare pentru existența noastră. Ce am face dacă Pământul a devenit obiectivul său?
Deși toate forțele noastre vizează combaterea asteroizilor , Plesko este interesat de un inamic mai imprevizibil.
"Real" lovitura "se va întâmpla când se ciocnește cu o cometă. Acest lucru este mai puțin probabil, dar pericolul este enorm ", a spus ea la reuniunea din decembrie a Uniunii Geografice Americane de la San Francisco.
Rețineți că cometa a fost observată în ianuarie 2013 și a zburat în jurul planetei Marte în octombrie 2014. Doar 22 de luni au trecut. Dacă ar fi zburat la noi, atunci nu am avea timp suficient pentru misiunea de interceptare.
"Ar trebui să ne gândim cum să-și schimbe traiectoria, ceea ce este dificil, pentru că nu știm unde se va întâmpla", spune ea.
Pisica neagră într-un depozit de cărbune
Înainte de a vă gândi la reacție, trebuie să explicați de ce șocul cometar este atât de imprevizibil.
Având în vedere sistemul solar, în căutare de resturi rătăcite, astronomii scanează de obicei în jurul planului ecuatorial. Acesta este un disc imaginar în jurul căruia planetele se rotesc. Există un număr de asteroizi instabili care, din cauza coliziunilor sau a efectelor gravitationale din trecut, depășesc orbita ecuatorială. Aspectul lor poate fi calculat și, atunci când se vede un obiect deosebit de periculos, avem decenii sau chiar secole să ne pregătim pentru întâlnire.
Dar perioada lungă de cometare nu se referă la regiunea ecuatorială. Acestea sunt situate mult dincolo de planete sau chiar dincolo de heliosfera (zona magnetica a influentei solare). Norul Oort (o regiune ipotetică ce înconjoară sistemul solar) seamănă cu un proiectil la o distanță de un an luminos. Oricare dintre obiectele sale poate zbura în sistem într-un unghi diferit. Prin urmare, investigarea acestora este incredibil de problematică.
Interpretarea artistică a trecerii unei comete de lângă Marte
Comitele devin luminoase și frumoase atunci când se apropie de Soare (încălzirea topeste gheața, care este eliberată în spațiu sub formă de comă și coadă, împrăștiind lumina soarelui). Dar după ce s-au stabilit departe, sunt complet întunecate și nu se lasă detectate.
"Este ca și cum ai căuta un ac într-o carpa de fân", spune Plesko. Dacă nu le vedeți și nici măcar nu știți locul presupus de apariție, atunci cum să vă pregătiți?
Cannon și focoase nucleare
Plesko dezvoltă un cod de calculator care va ajuta la simularea mai multor strategii diferite pentru a face față acestor amenințări.
Dacă avem timp, atunci putem să-l înfrângem prin zdrobirea miezului cu o rachetă. Chiar și cea mai mică lovitură va fi suficientă pentru a-și schimba direcția. Această strategie va fi testată în curând când Agenția Spațială Europeană și NASA vor lansa o misiune comună de a afecta un satelit artificial de pământ de 150 de metri numit "Didymoon". Nava spațială din proiectul de dublă asistare a redirecționării asteroizilor (DART) va merge la el în timp ce un alt dispozitiv de la Misiunea Europeană de Impact Asteroid (AIM) urmărește. Acesta va fi primul test care va arăta dacă efectul cinetic asupra asteroidului. Deși în 2005, NASA a lovit deja nucleul cometei în misiunea Deep Impact, lăsând în urmă un crater de 150 de metri în Templul 1 . Dar apoi au vrut doar să privească înăuntru și să nu schimbe cursul. Dar un astfel de proces necesită timp. Și dacă nu este?
Din știință-ficțiune, știm că pentru orice pericol, trebuie să instalați o bombă atomică pe suprafața obiectului și problema este rezolvată. Dar nu este un truc cinematografic. Adevărat, consecințele unei explozii pot fi departe de a fi favorabile pentru omenire. În locul unei singure comete, vom obține multe părți care au lovit întreaga planetă. În funcție de compoziția obiectului, o explozie nu poate rezolva nimic.
Dar acest lucru nu contrazice posibilitatea utilizării armelor nucleare. Trebuie doar să faci totul bine. Și pentru asta trebuie să fie o mulțime.
Nuclear
Plesko a conceput crearea unei flote de rachete echipate cu focoase nucleare care sunt gata să lanseze în orice moment. Desigur, probabilitatea unui astfel de eveniment este scăzută. Dar cel puțin vom fi protejați. Este necesar să înțelegem compoziția cometei și cum se va comporta după explozie. Deoarece în cea mai mare parte sunt compuse din gheață volatilă, atunci cel mai probabil obiectul se va evapora pur și simplu când este ars. Este necesar să-i separăm partea și Pământul este salvat.
"Trebuie să producem în masă aceste unități și să le actualizăm la fiecare 50 sau 100 de ani, astfel încât să fie pe deplin pregătite", a spus ea.
Testarea armelor nucleare pe bikini (atolul) în 1946
Există mii de focoase nucleare și rachete balistice din întreaga lume care sunt gata să zboare în orice moment. Finanțe enorme au fost cheltuite pentru pregătirea pentru războiul rece. Când situația sa schimbat, Rusia și Statele Unite au convenit să reducă rezervele. Dar această armă poate fi folosită în scopuri extraterestre. "Când moartea zboară spre noi, ar fi o idee bună să folosim o armă mortală pentru bine", sugerează Pleko.
Înainte de a pune această întrebare în discuție, trebuie să învățăm cât mai multe informații despre amenințare. După cum arată Comet 67 / R Churyumov-Gerasimenko, aceste corpuri prăfuite ascund multe secrete.
"Studiul Oort Cloud este necesar, dar este dificil din punct de vedere tehnic", spune ea. "Dar este mai bine să începem chiar acum, în timp ce avem încă timp."
Într-o zi am putea avea o problemă. Și oamenii de știință insistă ca guvernele să aloce fonduri pentru a studia acest subiect. Și dacă dintr-o dată un obiect decide să se uite la lumina noastră, acum suntem practic lipsiți de apărare.
