O imagine compusă din NASA 2011 arată partea inversă (întunecată) a Lunii. Datorită mareelor, rotația satelitului în jurul Pământului și rotația axială aproape coincid, de aceea întotdeauna vedem o parte și al doilea rămâne din vedere
În ciuda familiarității numelui, partea inversă a lunii nu este deloc întunecată. Pur și simplu nu este vizibilă de observatorii pământului. Dar acum această situație se poate fixa datorită aterizării aparatului chinez pe partea întunecată.
A doua jumătate a lunii văd periodic soarele, deci este iluminat și nu este închis în întunericul veșnic. De unde a venit numele? Este necesar să studiem cu atenție relația dintre Lună și Pământ. Satelitul nostru face rotație în jurul axei și în jurul planetei. Aceste perioade practic coincid, de aceea observatorul pământului vede doar o parte, în timp ce al doilea rămâne misterios și neexplorat. Când o Lună Nouă întunecată se deschide în fața noastră, latura inversă a Lunii este aprinsă. Dar în perioada Lunii pline, a doua parte rămâne în întuneric. Unii cred că fraza "partea întunecată a lunii" a apărut în 1955 în seria de televiziune Walt Disney, unde sa spus că era întotdeauna întunecată pe spate.
Termenul însuși a apărut în 1973 odată cu lansarea albumului muzical Pink Floyd. Până la aterizarea aparatului chinez, cercetătorii au primit mai multe fotografii detaliate pe orbită. În 1959, prima piesă granulată a sosit de pe nava sovietică. Astronauții misiunii Apollo 8 au văzut pentru prima dată partea întunecată acum 50 de ani de pe orbita lunară.
