În această săptămână, NASA începe să lucreze la reconfigurarea Stației Spațiale Internaționale pentru a crea spațiu pentru andocarea a două misiuni comerciale.
Reconfigurarea, care urmează să fie finalizată înainte de sfârșitul anului, este prima revizuire majoră a stației, după renovarea din 2011.
La sfârșitul construcției stației, NASA va demisiona din flota sa spațială și va folosi vehicule de lansare rusești care vor costa Statele Unite mai mult de 70 milioane dolari pe persoană.
NASA, care intenționează să înceteze să lucreze cu Rusia înainte de sfârșitul anului 2017, va semna contracte cu Boeing și Space Exploration Technologies sau SpaceX pentru a dezvolta, testa și utiliza capsule care vor permite trimiterea membrilor echipajului la ISS. Agenția se așteaptă ca costul trimiterii unui membru al echipajului ISS să scadă la 58 milioane USD. Re-tuning-ul stației va deschide portul de andocare pentru capsulele Boeing CST-100 și SpaceX Dragon. Un punct de andocare va fi localizat la capătul din față al segmentului american Harmony, unde nava spațială se va așeza. Celălalt va fi amplasat pe modulul de andocare Harmony.
Nava spațiale va avea, de asemenea, nevoie de ținte de andocare, sisteme de comunicații și alte mecanisme, toate acestea urmând să fie instalate în timpul celor șapte intersecții programate pentru acest an.
Primul intersecție este programată pentru această vineri, când Barry Wilmore și inginerul de zbor Terry Wirz vor face primele trei excursii pentru a pregăti cablurile și dispozitivele de comunicații. Celelalte două ieșiri sunt programate pentru 24 februarie și 1 martie.
