Oamenii de știință au fost mult timp nedumerit de întrebarea cum giganți de gaz, cum ar fi Jupiter și Saturn, au ajuns la dimensiuni atât de mari. Teoria actuală sugerează că nucleele acestor planete uriașe conțin mini-planete cu un diametru de circa 62-620 de mile, care s-au ciocnit și s-au îmbinat în mod constant unul cu celălalt. Dar modelarea pe calculator a arătat că acest proces este mai probabil să fi produs sute de planete comparabile cu Pământul.
În timp ce astronomul Harold Lewison de la Institutul de Cercetare Southwestern din Boulder (Colorado) a declarat revistei Nature, probabil că acest proces a format o populație de sute de obiecte comparabile în masă cu Pământul, ceea ce este ilogic pentru structura Sistemului Solar , mai degrabă decât că a fost formarea unor astfel de nuclee. Levison și colegii săi au vorbit despre un nou model de calculator al unui scenariu alternativ pentru formarea nucleelor giganților gazoși, pe care ei i-au numit "Accelerarea lentă a pietricelelor". Levison a subliniat că, dacă un obiect se formează suficient de lent pentru a permite planetelor să interacționeze unul cu celălalt gravitațional, planismul mai mare va avea timp să-și împrăștie frații mai mici dincolo de disc, împiedicând astfel creșterea lor.
Modele noi arată că astfel de accreții creează de la unu până la patru giganți de gaz care se deplasează pe orbită în jurul Soarelui la o distanță de 5 până la 15 ori mai mult decât Pământul și care corespunde structurii Sistemului Solar.
